头砰然磕在冰冷石阶上，发出沉闷声响。他终于明白了——为何王重一要问尸骨，为何要来此陵园，为何要揭开这尘封之秘！这根本不是追思，不是质问，而是一场……清算与重塑！

    “陛下，”王重一再次面向朱乾璋，声音恢复平静，却比方才更令人心悸，“你，可愿种契？”

    朱乾璋伏在地上，肩头剧烈起伏，良久，他缓缓抬起头，脸上泪痕与泥污混杂，眼中却燃起一种近乎狂热的决绝光芒。他伸出右手，毫不犹豫地划破左手掌心，鲜血汩汩涌出。

    “臣朱乾璋，愿种契！”

    王重一微微颔首，指尖凝聚一点幽邃金光，凌空一点，金光如活物般没入朱乾璋眉心。朱乾璋身躯剧震，仰天长啸一声，啸声中竟隐隐有龙吟之象，随即，他眉心浮现出一枚微小却无比清晰的玄鸟印记，金光流转，倏忽隐去。

    “徐达。”

    “末将在！”徐达轰然跪倒，同样割掌献血。

    “刘吉。”

    “臣……遵命。”刘吉面色凝重，指尖划过手腕，血珠飞溅，坦然迎向王重一指尖金光。

    “李智长。”

    李智长颤抖着抬起染血的手，却在金光临体前，嘶声问道：“司法明王！臣……臣斗胆问一句，那‘法契’，是否……也约束明王自身？”

    王重一看着他，沉默了一瞬。

    然后，他缓缓解开自己玄色直裰的右襟。

    露出肩头——那里，赫然也烙印着一枚与朱乾璋眉心一模一样的玄鸟印记，只是色泽更深，近乎墨金，边缘隐隐有细微裂痕，仿佛承受过无数次无形的撕扯与重压。

    “此契，本座第一个种下。”王重一声音平静无波，“司法明王之权柄，正源于此契。它既是我执掌法度之凭，亦是我被法度所缚之枷。尔等所畏之威，所敬之重，皆系于此。若本座悖法，此契，便是本座的……死刑判决书。”

    死寂。

    唯有寒风穿过松林，呜咽如泣。

    八名金像军老兵，齐刷刷单膝跪地，右手握拳，重重捶在左胸甲胄之上，发出八声整齐如一的闷响。他们浑浊的老眼里，没有恐惧，没有屈辱，只有一种历经劫波后的、近乎虔诚的……释然。

    王重一重新系好衣襟，转身，望向陵园之外，那沐浴在初升朝阳中的应天城。金光泼洒在巍峨宫阙之上，也为钟山南麓这片肃穆之地镀上一层温暖而神圣的轮廓。

    “薪火已存，契约已立。”他声音不高，却似宣告，又似承诺，“大明司法明王，今日在此立誓——凡我大明疆域之内，凡我大明子民之魂，凡我大明将士之骨，本座必以法为盾，以契为绳，护其安息，守其荣光，待其……归来。”

    话音落下，他抬步，沿着神道，向陵园外走去。玄色身影融入朝阳，仿佛一柄归鞘的剑，锋芒内敛，却更显其重。

    朱乾璋挣扎着站起，抹去脸上血污与泪水，深深吸了一口凛冽的空气。他望向王重一远去的背影，又低头，看向自己掌心尚未凝固的鲜血，以及眉心那枚隐于皮下的、微微搏动的玄鸟印记。

    他忽然笑了。

    那笑容不再有丝毫帝王的倨傲或兄弟的亲昵，只剩下一种洞悉一切后的、磐石般的平静与……托付。

    “走吧。”他对徐达、刘吉、李智长道，声音沙哑却异常坚定，“回宫。今日起，勤政殿议事，朕……不，陛下与司法明王，当并坐于御阶之上。”

    他顿了顿，望向钟山深处，仿佛能穿透层层叠叠的松柏，看到那青铜巨棺中沉睡的无数英魂。

    “薪火不灭，大明……永存。”</p>