一行细小却灼目的赤红文字：【叩门倒计时：72小时。请确认‘门内之物’是否具备谈判资格。】

    袁螗咽了口唾沫：“……怎么确认？”

    袁烛走向大厅尽头那扇厚重合金门，门后是通往地下-4层囚牢的垂直通道。他抬手按在门禁面板上，指纹识别绿灯亮起，却未开启。他反而输入了一串十六位随机数，面板屏幕骤然跳出警告：【警告：检测到‘非授权协议’接入。正在解析……解析完成：协议名称——《烛血盟约·残章》。来源：4号世界‘龙血祭坛’底层数据库。】

    “用老办法。”他侧过身，目光如刀，劈开沉默，“当年我们驯服第一头烛血龙兽，靠的不是力量，是‘献祭’。”

    “献祭什么？！”小孩姐脱口而出。

    袁烛推开合金门，露出其后深不见底的竖井，井壁每隔十米便嵌着一枚幽蓝应急灯，灯光之下，隐约可见井壁上刻满了密密麻麻的、与他手腕皮肤同源的银色符文——那些符文正随着他心跳，同步明灭。

    “献祭‘信任’。”他踏上前一步，足尖悬于万丈深渊之上，衣角被下方涌上的阴风撕扯得猎猎作响，“把‘黑颚Ⅶ型’当成活物，而不是机器。把‘雾脊三号矿’当成它的巢穴，而不是废墟。把我们自己……当成它苏醒后，第一眼看见的‘饲主’。”

    他忽然回头，对黄皮皮伸出手：“皮皮，你家族若真想卖这条‘龙’，现在就得签‘活契’。不是买卖合同，是【血契】——用你一半寿命，换它十年认主。敢么？”

    黄皮皮怔住，随即咧开嘴，露出两颗尖锐小虎牙，毫不犹豫咬破舌尖，一口血雾喷向袁烛掌心。血雾未散，袁烛掌心银纹暴涨，竟如活物般游出三道细线，瞬间缠住黄皮皮手腕、脚踝与咽喉——每缠一圈，黄皮皮身上便浮起一道暗金枷锁虚影，枷锁内侧，铭刻着细小篆文：【饲主：袁烛】【契约年限：拾年】【违约代价：寿尽魂销】。

    “契成。”袁烛收手，银纹退去，只余黄皮皮脖颈上一道淡淡金痕，“从现在起，你不是在驯龙……你是龙的一部分。它痛，你知；它怒，你感；它若失控，第一个撕碎你的，就是它自己的爪子。”

    黄皮皮抚着脖颈金痕，非但不惧，眼中反而燃起野火般的兴奋：“那……我什么时候能下去见它？”

    “现在。”袁烛指向竖井，“守门人会送你到底层。但记住——”他声音陡然压至冰点，“别碰它的眼睛。别听它的心跳。别答应它任何要求。下去之后，只做一件事：把这张图，贴在它第七环甲胄下方的幽蓝光斑上。”

    他甩出一张薄如蝉翼的金属箔片，箔片在幽蓝应急灯下泛着水波纹光泽，纹路竟是与魔蛤脊背红点、他手腕银纹、井壁符文完全一致的螺旋结构。

    “这是……”聂隐瞳孔骤缩。

    “‘烛血盟约’的钥匙。”袁烛转身，合金门在他身后轰然闭合，隔绝了所有光线与声音，“也是当年我在4号世界，亲手刻进龙兽颅骨里的——第一道‘驯化指令’。”

    门内，黄皮皮攥紧金属箔，纵身跃入黑暗。守门人发出低沉的液压嗡鸣，八条钢索骤然绷直，如巨蟒般卷住黄皮皮身体，沿着井壁预留的导轨，以近乎自由落体的速度，向下疾坠。

    井壁两侧，那些银色符文随他下坠轨迹次第亮起，仿佛一条被惊醒的星河，正朝着地心深处奔涌而去。

    而在无人注视的竖井最底层，那片被岩浆结晶半掩埋的幽蓝光斑，正随着黄皮皮下坠的节奏，一下，又一下，愈发沉重地搏动起来。

    咚。

    咚。

    咚。

    每一次搏动，都让整座雾脊山脉的地下岩层，发出无声的震颤。

    而距此三百公里外，润宁市安全局地下十七层，主控室中央的巨型全息沙盘上，代表‘雾脊三号矿’的红点，正被一圈不断扩大的、半透明的涟漪缓缓包裹。沙盘边缘，一行小字悄然浮现：【检测到‘地脉级’活性波动。污染源评级：未知。建议启动‘山君预案’——即刻联络袁烛先生。】

    值班员盯着那行字，手指悬在通讯键上方，迟迟未落。他忽然想起三天前，局长亲自下发的绝密备忘录里，用朱砂圈出的唯一一句批注：

    【若‘山君’主动入局，勿阻。予其权，授其刃，观其……如何斩龙。】</p>