林文渊摆摆手：“去吧，斋舍在西厢，找周管事安排住处。”
杨毅然又行一礼，退了出去。
待他走后，屏风后转出一个人来，正是赵然燕。
“山长觉得如何？”她问。
林文渊捋着胡须，沉吟道：“此子谈吐不似农家出身，见解也有几分独到。只是……太过沉稳了些，不像是十九岁的少年。”
“他撞过头，忘了很多事，或许性格有变。”赵然燕淡淡道。
“或许吧。”林文渊看她一眼，“殿下对此子如此上心，老朽斗胆一问，此人可有什么特别之处？”
赵然燕沉默片刻：“他救过我。仅此而已。”
林文渊不再追问，只道：“老朽会好生教导。至于能走到哪一步，看他自己了。”
“有劳山长。”
赵然燕又说了几句，便从侧门离开了。林文渊站在堂中，望着杨毅然离去的方向，若有所思。
斋舍在西厢，是一排青砖瓦房。杨毅然找到周管事，是个四十来岁的中年人，面白无须，看着很和气。
“杨公子是吧？山长吩咐过了，你住丙字三号房。”周管事领着他穿过长廊，“和你同屋的是李墨，李家的公子，性子有些傲，但人不坏，你多担待。”
“是，多谢周管事。”
丙字三号房是间不大的屋子，两张木床，两张书桌，一个衣柜。窗户开着，能看见窗外的竹林。
屋里已经有人了。是个锦衣少年，约莫十七八岁，正坐在书桌前写字。听见动静，他抬起头，看见杨毅然，眉头皱了皱。
“你就是新来的？”少年语气不善。
“在下杨毅然，见过李公子。”杨毅然拱手。
李墨上下打量他，目光在他粗布衣服上停了停，嘴角撇了撇：“你就是山长特招的那个农户？”
这话带着明显的轻蔑，但杨毅然面色不变：“正是。”
“呵。”李墨不再理他，继续低头写字。
杨毅然也不在意，将自己的包袱放在空着的床上，开始整理。东西不多，很快就收拾好了。他铺好床，摆好书，然后坐在书桌前，翻开那本《大学》。
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”
他轻声读着，全神贯注。李墨偷眼看他，见他真的在读书，而且读得很认真，不由有些讶异。寻常农家子进了书院，多是战战兢兢，像他这般镇定的，倒是少见。
“喂。”李墨突然开口。
杨毅然抬头：“李公子有何指教？”
“你……真认得字？”李墨问完，自己也觉得这问题傻。
杨毅然笑了笑：“略识几个。”
“《大学》你看得懂？”
“有些懂，有些不懂。”
李墨来了兴趣，放下笔，走到杨毅然桌边：“‘明明德’作何解？”
杨毅然想了想：“前一个‘明’是动词，意为彰显、发扬；后一个‘明德’是名词，指人本有的光明德行。‘明明德’就是要彰显、发扬人本有的光明德行。”
李墨眼睛一亮：“那‘亲民’呢？”
“亲民，程子解作‘新民’，意为使民更新，教化百姓，使其去旧染之污，自新其德。”杨毅然顿了顿，“不过朱子认为当作‘亲民’，亲爱百姓之意。两种解法都有道理，学生以为，或许可结合来看——为政者当亲爱百姓，教化百姓，使其德行日新。”
李墨愣愣地看着他，半晌才道：“你……你真是农户出身？”
“是。”
“可你这些见解……”
“都是从书上看来的。”杨毅然道，“村里老秀才有几本旧书，我借来读过。”
这话半真半假。老秀才确实有书，但原主只认得几个字，根本没读懂过。这些见解，是杨毅然前世读研究生时啃《四书章句集注》记下的。
李墨不再说话，回到自己桌前，若有所思。
杨毅然继续看书。他知道，书院的日子不会轻松，但第一步，算是迈出去了。
转眼十日过去。
这十日，杨毅然每日辰时到明伦堂听讲，午时吃饭，未时到藏书楼抄书，酉时回斋舍读书。日子单调，但充实。
书院的学生果然如林文渊所说，多出身富贵。起初还有人嘲笑他，但见他读书用功，又得山长看重，渐渐也就没人说什么了。只有少数几个纨绔子弟，偶尔还会说几句风凉话，杨毅然只当没听见。
这日，林文渊考他《大学》。
堂中除了林文渊，还有几位夫子。杨毅然站在堂下，背完前两章，又一一回答林文渊的问题。他答得谨慎，尽量用这个时代常见的观点，但偶尔还是会漏出几句“惊人之语”。
“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。”林文渊问，“此句何解？”
杨毅然想了想，道：“天下万物都有本有末，万事都有始有终。明白了事物的本末、始终，知道什么该先做，什么该后做，就离道不远了。”
“嗯。那治国平天下，何为本？何为末？”
“学生以为，修身为本，治国平天下为末。《大学》有言：‘自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本’。身不修，家不能齐，国不能治，天下不能平。故修身为本，治国平天下为末。”
这回答中规中矩，但林文渊却追问：“若修身在先，治国在后，那寒窗苦读，求取功名，又当如何？”
这问题有些刁钻。杨毅然沉吟片刻，缓缓道：“学生以为，寒窗苦读，是修身之一途。读书明理，明理方能修身。修身既成，方可齐家治国。功名是手段，不是目的。若只为功名而读书，是本末倒置；若为修身、为治国平天下而读书，功名自来。”
堂中寂静。
几位夫子交换眼色，都看到彼此眼中的讶异。这回答不仅切题，还暗含了对功名利禄的淡泊，对一个十九岁的少年来说，实在难得。
林文渊抚须微笑：“好。从明日起，你不必再抄书，专心读书吧。若有不懂，可来问我。”
“谢山长！”杨毅然心中欢喜，深深一揖。
退出明德堂，杨毅然长长舒了口气。这十日，他日夜苦读，总算过了第一关。
“杨兄！杨兄！”
李墨从长廊那头跑来，气喘吁吁：“山长考得如何？”
“过了。”杨毅然笑道。
“太好了！”李墨一拍他肩膀，“我就知道你能行！走，我请你吃茶去，庆祝庆祝！”
杨毅然本想拒绝，但看李墨一脸真诚，便点了点头。
两人出了书院，往山下的茶寮走去。路上，李墨叽叽喳喳说个不停，说书院趣事，说哪位夫子严厉，哪家公子又闹了笑话。杨毅然静静听着，偶尔应一声。
茶寮里人不少，多是书院学生。见李