“那你觉得，‘蝰蛇’会是谁？”
陆峥走到白板前，拿起马克笔，在上面写下了几个关键词——银色戒指、字母K、父亲最信任的朋友。
“你父亲有没有跟你提过他的朋友？”他问，“比如某个经常来家里做客的叔叔？”
夏晚星努力回忆。父亲的朋友不多，她见过的更少。印象中，只有一个叔叔偶尔会来家里吃饭，四十多岁，戴眼镜，说话很温和，每次来都会给她带礼物。
“有一个。”她说，“姓什么我忘了，但大家都叫他‘老K’。”
陆峥的手停住了。
“老K？”
“对。”夏晚星的眉头皱了起来，“我小时候不懂，以为‘老K’是他的外号。现在想起来，K……会不会就是戒指上那个‘K’？”
陆峥放下马克笔，双手撑着白板边缘，脑子里飞速运转。
“你父亲说，‘蝰蛇’最初是一个人。但现在，‘蝰蛇’已经变成了一个代号，一个组织。也就是说，原来的那个人，要么已经死了，要么已经退居幕后，把‘蝰蛇’这个名号传给了别人。”
“或者，他换了一个身份，继续在暗中操控一切。”夏晚星接过他的话。
两人对视了一眼，都从对方眼中看到了同一个念头——那个戴着银色戒指、被叫做“老K”的男人，很可能就是“蝰蛇”的创始人。
“你还能想起关于那个人的其他细节吗？”陆峥问，“比如他长什么样，说话有什么口音，做什么工作？”
夏晚星闭上眼睛，努力从记忆深处挖掘那些模糊的画面。
“他个子不高，大概一米七出头，瘦瘦的，戴着一副金丝眼镜。说话声音很轻，但很清晰，像是……像是老师在上课。他每次来都会带一本书给我，都是外国，海明威的、菲茨杰拉德的、福克纳的。”
“他跟我父亲说话的时候，总是关着门，声音压得很低。有一次我偷偷趴在门口听，听到我父亲说了一句‘这件事太危险了，我们不能这么做’。他说‘不冒险，怎么赢’。”
夏晚星睁开眼睛，看着陆峥。
“那是我最后一次见他。没多久，我父亲就‘牺牲’了。”
陆峥在白板上写下了更多关键词——金丝眼镜、一米七左右、瘦、声音轻而清晰、喜欢送外国。
“马旭东。”他对着门外喊了一声。
马旭东从隔壁房间跑过来：“陆哥，什么事？”
“查一下夏明远生前的关系网，重点关注一个戴金丝眼镜、身高一米七左右、被人叫做‘老K’的男人。范围缩小到四十到五十岁之间，可能有海外背景，或者经常出国。”
马旭东记下了这些信息，犹豫了一下：“陆哥，‘老K’这个代号太宽泛了，光是数据库里就能搜出几百个。”
“那就缩小范围。”陆峥想了想，“加上一个条件——这个人可能跟‘深海’计划的前身有关。夏明远当年保护的就是‘深海’计划的前身，这个‘老K’既然是他的朋友，大概率也跟这个计划有关系。”
马旭东点头，转身出去了。
夏晚星站起身，走到窗前，看着窗外的天空。江城的冬天难得有晴天，今天却出了太阳，阳光透过玻璃照进来，在她脸上投下斑驳的光影。
“陆峥，你说我父亲现在还在人世吗？”
陆峥走到她身边，同样看着窗外。
“不知道。但我觉得，如果他还活着，他一定会想办法联系你。”
“可是他没有。”夏晚星的声音有些发涩，“这个U盘是他很多年前就留下的。如果他还活着，他应该有无数次机会可以来找我，但他一次都没有。”
“也许他有不能来的理由。”陆峥说，“也许他正在做一件比见你更重要的事。也许他怕连累你。也许……”
“也许他已经死了。”夏晚星打断他，“真正的死了，不是假死。”
陆峥沉默了。
夏晚星转过身，背靠着窗台，双手插在口袋里。阳光从她身后照过来，把她的轮廓镀上了一层金色的光。
“不管他是死是活，我都会查清楚。”她的声音很平静，但有一种不容置疑的坚定，“‘蝰蛇’是谁，‘深海’计划背后藏着什么，我父亲到底经历了什么——所有的答案，我都要找到。”
“我陪你。”陆峥说。
夏晚星看着他，嘴角微微上扬。
“我知道。”
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下午两点，老鬼突然出现在指挥部。
他穿着一件灰色的旧棉袄，戴着一顶毛线帽，看起来就像是一个普通的退休老头。但他的眼神出卖了他——那双眼睛锐利得像刀，扫过房间里的每一个角落，像是在寻找什么。
“U盘呢？”他开门见山。
夏晚星从口袋里掏出U盘，放在桌上。老鬼走过去，拿起U盘，仔细看了看，然后放进自己的口袋里。
“你看过里面的内容了？”他问夏晚星。
“看过了。”
老鬼点了点头，没有责怪的意思：“你父亲说了什么？”
夏晚星把视频的内容简要复述了一遍。老鬼听完，沉默了很久，脸上的表情像是戴了一张面具，看不出任何情绪波动。
“‘老K’。”他重复了一遍这个称呼，然后摇了摇头，“这个人，我认识。”
陆峥和夏晚星同时看向他。
“他是谁？”夏晚星问。
老鬼没有直接回答，而是走到白板前，拿起马克笔，在上面画了一个时间轴。
“三十年前，‘深海’计划立项。那时候不叫‘深海’，叫‘海神’。你父亲夏明远是‘海神’计划的安全负责人，负责保护核心技术不被境外势力窃取。”他在时间轴的起点画了一个点。
“二十年前，‘海神’计划升级为‘深海’计划，规模扩大了三倍，参与人员增加了十倍。也是在那时候，内部开始出现分歧——一部分人认为‘深海’计划应该用于民用，造福百姓；另一部分人认为应该用于军事，增强国防。”他在时间轴中间画了一条分叉线。
“十五年前，分歧演变成了分裂。有人带着‘深海’计划的部分核心技术出走，成立了另一家公司，跟境外资本合作，想把‘深海’计划变成自己的摇钱树。”他在分叉线的一侧画了一个圈，写着“叛逃者”。
“你父亲夏明远，就是在那时候开始调查这些叛逃者的。”老鬼的声音很沉，“他查到了一些东西，一些不应该被查到的东西。然后，他就‘死’了。”
“是被灭口了？”夏晚星的声音有些发抖。
“不知道。”老鬼摇头，“你父亲这个人，太聪明了。他如果真的不想死，没人能杀得了他。所以我觉得，他的‘死’很可能是他自己设计的——就像他U盘里说的那样，他需要用‘死亡’来掩盖自己的行踪。”
“那他查到了什么