在这坊市内的他脚尖微一轻点，便直接按照千年前的记忆，偷偷飞遁前往石茧秘境的‘石茧林’，找到了那只藏有‘龟腹...
青崖山巅的雾气比往日浓了三分。
陈砚推开竹屋木门时，指尖还沾着未干的墨迹。他昨夜伏案至寅时三刻，灯油将尽，烛火在风里摇晃如垂死萤虫，纸页上那道“灵枢引气十二转”的批注写了七遍，第七遍才堪堪落笔——墨色沉稳，力透纸背，却偏偏在最后一捺收锋处洇开一小团混沌的晕痕，像一滴迟迟不肯凝固的血。
他没擦。
只把毛笔搁回青玉笔架，转身推开窗。
山雾正从万仞绝壁间升腾而上，裹着湿冷松香与腐叶微酸的气息扑面而来。远处七峰连绵，云海翻涌如沸，唯独中央主峰“玄穹”被一道灰白剑气劈开的裂隙贯穿天穹——那是三十年前“断岳真人”飞升时留下的天痕，至今未愈，每逢阴雨便隐隐作痛，整座青崖山的灵脉都随它一并抽搐。
陈砚伸手探入雾中。
掌心微麻。
不是灵力流转的温润，而是某种滞涩的、带着铁锈味的钝痛。他眉心一跳，袖口滑落半寸，露出小臂内侧一道寸许长的旧疤——形如弯月，边缘泛着极淡的银灰，若不凑近细看，几乎与肤色无异。可此刻，那疤痕正随着山雾的起伏，极其缓慢地搏动。
咚……咚……
像另一颗心，在皮肉之下独自跳动。
他收回手，指尖悬停在距胸口三寸处，未曾触碰。呼吸放得极轻，仿佛怕惊扰什么。身后书案上，那本摊开的《青崖药典》第十七卷正翻在“枯髓藤”一页，页脚压着一枚褪色的红绳结——结扣歪斜，线头散乱，分明是孩童笨拙的手艺。页边空白处有行小字，墨色比正文浅两度，是陈砚十五年前所题：“此藤三载生一节，九节方成药引。然采之者，必折骨三处，失声七日。”
窗外忽有铃音清越。
三声短，一声长，尾音微颤。
陈砚眼睫一颤，转身抄起案头青铜铃铛，反手叩击三下。铃舌撞在内壁，发出闷而钝的“嗡”声，与方才空中的铃音截然不同——那是青崖山守山阵“九曜锁灵”的子阵共鸣，唯有持令者以特定频率叩击，才能唤醒沉睡的护山大阵。
铃音未歇，竹屋外已响起碎石滚落之声。
一个少年跌撞着扑进院门，左腿裤管撕开一道豁口，血混着泥浆往下淌，在青石板上拖出蜿蜒暗痕。他怀里死死抱着个粗陶罐，罐身布满蛛网裂纹，却用三道浸过朱砂的黄符牢牢缠住，符纸边缘已被汗水浸得发软，隐约透出罐内幽蓝微光。
“陈师叔！”少年嗓音劈裂，膝盖一软跪倒在地，却仍高举陶罐，“枯髓藤……采到了！可……可它活了！”
陈砚一步跨至院中，袍角扫过少年肩头，未停。他右手食指与中指并拢，凌空朝陶罐虚划——指尖掠过之处，空气骤然凝滞，浮起细密银鳞般的涟漪。那涟漪触及黄符瞬间，三道朱砂符纸齐齐爆开，化作齑粉簌簌飘落。
罐盖“咔”地弹开。
幽蓝光芒暴涨，竟凝成半尺长的藤蔓虚影，尖端分叉如毒蝎尾钩，直刺陈砚咽喉！
陈砚不退反进，左手五指张开，掌心朝上，平平托出。
蓝光撞入掌心，无声湮灭。
藤蔓虚影剧烈扭曲，发出类似瓷器崩裂的“咯咯”声，随即寸寸碎裂，化作无数蓝萤，盘旋于陈砚掌心上方三寸，缓缓聚拢、压缩，最终凝成一颗豌豆大小的湛蓝珠子，表面浮着七道细如游丝的银线，正随陈砚呼吸明灭。
少年瘫坐在地，瞳孔涣散，嘴唇翕动却发不出声——正是“失声七日”的征兆。
陈砚垂眸看着掌中蓝珠，目光沉静如古井。他忽然屈指一弹，蓝珠脱手飞出，不偏不倚落入少年怀中陶罐。罐内幽光霎时内敛，只剩罐底一点微芒，如将熄未熄的星火。
“你叫什么名字？”陈砚问。
“……林……林砚。”少年喉结滚动，声音嘶哑如砂纸摩擦。
陈砚动作一顿。
风忽然停了。
山雾在院墙外凝滞成乳白色屏障，连松针坠地的声音都消失了。陈砚缓缓蹲下身，视线与少年平齐。他看见少年右耳后有一颗赤色小痣，痣旁隐约可见淡青血管——与自己左耳后那颗的位置、形状，分毫不差。
“林砚。”他重复一遍，声音很轻，却让少年脊背猛地一僵，“你今年多大？”
“十……十五。”少年下意识摸向耳后，指尖触到那颗痣，浑身一颤。
陈砚没再说话。他起身走向屋内，取来一方素白棉帕，浸了清水，拧至半干，轻轻覆在少年渗血的腿伤上。棉帕触肤即染红，可血色蔓延至帕缘三寸处，竟如被无形之力扼住，再难前进分毫。
少年盯着那方棉帕，忽然想起山下老药农的话：“青崖山的陈大夫，包扎伤口从不用金疮药。他拿水帕子盖一下，血就自己止了。可没人见过他手上有伤——连道刮痕都没有。”
“陈师叔……”少年喉头哽咽，“这藤……真能救我娘？”
陈砚正俯身查看他腿上伤口，闻言动作微顿。他指尖拂过少年膝弯内侧一处青紫淤痕，那里皮肤薄脆，隐约可见皮下淡金色脉络——与陈砚自己小臂内侧那道弯月疤痕的色泽，如出一辙。
“能。”陈砚说，声音平直无波，“但需以‘承渊’为引，炼七日七夜。”
少年眼中迸出狂喜，随即又黯淡下去：“可……可承渊剑……不是在您手里么？”
陈砚直起身，解下腰间佩剑。
剑鞘乌沉，非金非木，触手微凉，隐有龙吟低啸。他拔剑出鞘三寸。
寒光乍泄。
并非寻常宝剑的凛冽锐气，而是一种沉甸甸的、近乎悲怆的厚重感。剑身通体墨色，唯剑脊一线蜿蜒着暗金纹路，形如远古河图，纹路尽头，赫然烙着一枚寸许方圆的朱砂印——印文古拙，乃“玄穹”二字。
少年倒抽一口冷气，本能后缩：“这……这不是断岳真人的……”
“是。”陈砚收剑归鞘，剑鞘轻叩掌心，发出玉石相击的脆响，“也是我的剑。”
他转身走向屋后药圃，脚步不疾不徐，袍角拂过篱笆上垂落的枯枝，枝头残存的几片枯叶应声而落，叶脉中竟渗出极淡的银色汁液，在晨光下一闪即逝。
药圃不大，三丈见方，泥土黝黑湿润，却寸草不生。唯中央一方青石台，台上置着一只半人高的青铜鼎，鼎腹饕餮纹早已被岁月磨得模糊，鼎口边缘却新刻着密密麻麻的符箓，笔画深峻，每一道都嵌着细微血丝，在雾气中泛着暗红微光。
陈砚立于鼎前，左手掐诀，右手并指在虚空疾书。
“敕——”
血色符文凭空浮现，如活物般游入鼎腹，鼎身顿时嗡鸣震颤，鼎内黑土翻涌，竟浮起一株幼苗。茎秆纤细如婴儿小指，通体惨白，顶端蜷曲着三枚嫩叶