萧止焰点头，凑近细看。
当看到账册上“椒房供奉”的字样和资金流向时，他的脸色变得无比凝重：“果然牵扯到宫里……德妃娘娘……”
就在这时，影守如同鬼魅般出现在书房外，低声道：“大人，上官姑娘，有紧急情况。我们截获了一批试图运出城的货物，其中夹带着数封……无字锦书。”
无字锦书！
两人对视一眼，都看到了对方眼中的惊诧。
刚刚经历了“皮影告密”，这“无字锦书”又接踵而至？
“货物来源？收货人是谁？”萧止焰立刻问道。
“货物明面上是送往陇右的丝绸，发货方是西市一家名为‘胡杨记’的商行，背景看似干净。但押货的伙计身手不凡，被我们扣下后，竟咬毒自尽了。收货人信息模糊，只写了一个‘凉州故人’。”影守汇报。
又是死士！
又是隐秘的通信方式！
“将锦书取来！”上官拨弦立刻道。
很快，三封材质特殊、却空无一字的锦书被送到了书案上。
这些锦书与之前在曹总管处发现的类似，但纸质略有不同，似乎更粗糙一些，且带着一股极淡的、类似于甘草的微甜气息。
上官拨弦拿起锦书，仔细摩挲、嗅闻，眉头微蹙：“这次的无字锦书，与上次侯府发现的，似乎用了不同的隐写材料和方法。
上次是‘梦昙’花汁遇‘回魂草’显影，这次……这微甜之气，倒像是西域某种名叫‘蜜草’的植物汁液残留。”
萧止焰立刻道：“我即刻让人去查‘蜜草’的特性及显影之法！”
“不必。”上官拨弦抬手阻止，眼中闪过一丝自信的光芒，“万物相生相克，既然上次用寒性药石（寒水石）可激发‘梦昙’，此次这‘蜜草’性温甜，或许需用热性之物来破解。”
她走到药箱旁，取出几味药材：朱砂、肉桂、干姜，研磨成粉，混合少量烈酒，调成一种赤红色的药泥。
“这是我根据师姐笔记和药理推断的方子，希望能有用。”上官拨弦将药泥均匀涂抹在锦书背面，然后将其置于烛火上方适当距离，用温和的热力缓缓熏烤。
萧止焰屏息凝神地看着。
这一次，反应比上次慢了许多。
锦书在热力下渐渐变得温热，背面赤红色的药泥开始散发出淡淡的辛辣气味。
过了约莫一炷香的时间，就在两人以为方法可能不对时，锦书的正面，开始逐渐浮现出淡金色的字迹！
成功了！
字迹先是模糊，继而变得清晰，同样是突厥文！
萧止焰立刻上前翻译，脸色越来越凝重：
第一封：“‘谷雨’计划受阻，‘惊蛰’余波未平。尊主令：启动‘寒露’预案。物资转运通道改为‘河西古道’，接应点‘沙洲驼铃驿’，暗号不变。”
第二封：“‘龙鳞’碎片已由‘孤狼’护送南下，目的地‘江南烟雨楼’，交由‘竹君子’保管。务必确保安全，此物关乎大局。”
第三封：“宫中那位已获悉侯府变故，震怒。令我等暂避锋芒，积蓄力量。近期所有联络启用‘蜜书’，旧法弃用。‘秋水’速往‘陇西李氏别院’隐匿，非召勿动。”
信息量巨大！
“‘寒露’预案！新的阴谋！”上官拨弦心惊。
“河西古道……沙洲……他们想将活动范围转向西北！”萧止焰目光锐利，“‘龙鳞’碎片南下江南……‘孤狼’、‘竹君子’，又是新的代号！”
而最重要的，是第三封！“宫中那位”果然存在，并且直接下达了指令！
邱侧妃（秋水）的藏身地点也暴露了——陇西李氏别院！
陇西李氏，正是岐国公的本家！
萧止焰猛地看向上官拨弦，两人眼中都充满了震惊与寒意。
线索，再次指向了李瞻和他的家族！
“必须立刻行动！”萧止焰当机立断，“风隼！立刻点齐人手，秘密包围陇西李氏在长安城外的别院！记住，没有我的命令，绝不可打草惊蛇！影守，加派人手，监控所有通往河西及江南的要道，特别是沙洲方向和江南烟雨楼！”
“是！”风隼和影守领命而去。
书房内再次剩下两人。
危机当前，之前的隔阂似乎被暂时搁置。
“拨弦，”萧止焰看向她，语气郑重，“陇西李氏别院情况复杂，岐国公府势力庞大，此次行动风险极大。你……”
“我必须去。”上官拨弦打断他，眼神坚定，“师姐的仇，玄蛇的阴谋，我不能置身事外。况且，我对机关暗格、毒物陷阱的了解，或许能帮上忙。”
萧止焰看着她倔强而清亮的眸子，知道劝阻无用，心中涌起一股复杂的情绪，既有担忧，也有一种并肩作战的踏实感。
他轻轻叹了口气，道：“好。但答应我，一切小心，跟在我身后。”
他的语气自然而亲昵，带着不容置疑的保护欲。
上官拨弦的心微微一动，别开脸，低低“嗯”了一声。
与此同时，皇宫深处，德妃所居的蓬莱殿。
烛光暖融，香气缭绕，却驱不散殿内主人眉宇间的阴霾。
德妃慕容氏，年过三旬，风韵犹存，眉目如画，却透着一股不怒自威的凌厉。
她身着常服，指尖轻轻敲打着紫檀木桌面，听着心腹宫女低声禀报宫外传来的消息。
“永宁侯府已倒，邱侧妃下落不明，我们几条重要的财路和消息渠道都受到了影响。陛下今日在殿前虽未明言，但那态度……娘娘，我们是否要暂缓……”
“暂缓？”德妃冷哼一声，美眸中闪过一丝寒光，“箭在弦上，不得不发。永宁侯府不过是枚棋子，倒了便倒了。关键是‘龙鳞’地图和‘枢机’的核心秘要，绝不能有失！”
她站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音压得极低：“告诉‘尊主’，‘寒露’计划照常进行！陇西别院那边，让他处理好手尾，那个邱氏，若成了累赘，该舍则舍！至于江南那边……‘竹君子’办事，我向来放心。”
“是。”宫女躬身应道，犹豫了一下，又道，“还有……万年县那个萧止焰，和那个叫上官拨弦的女子，似乎查得很紧，已经摸到了三更戏台……”
德妃眼中杀机毕露：“萧止焰……哼，跟他那个不知死活的爹一样碍事！还有那个上官拨弦，上官抚琴的师妹……都是祸害！找机会，让他们彻底消失！”
“奴婢明白。”
夜色中，数匹快马悄无声息地离开了长安城，向着城西方向的陇西李氏别院疾驰而去。
为首者正是萧止焰和易容成普通侍卫模样的上官拨弦。
陇西李氏别院坐落在离城三十里外的一处山坳中，背靠群山，易守难攻。