詹姆斯的办公室在军情六处总部的四楼，窗户对着泰晤士河，不过此刻这条河已经看不出原来的模样了，因为水面泛着暗红，好似血一样。
“坐。”詹姆斯指了指对面的椅...
西郊仓库的铁皮顶棚在凌晨四点的风里发出细微的呻吟，像一张被绷紧的旧鼓面。张浩推门进去时，陈野正站在中央空地，赤着上身，脊背线条如刀刻斧凿，肩胛骨随着呼吸微微起伏，皮肤表面浮着一层薄汗，在应急灯幽微的光线下泛着冷青色的微光——那不是寻常汗液该有的色泽，而是万毒真元在体表循环时，与空气中骤然浓稠的灵气发生反应所凝成的蚀骨寒霜。
他脚边散落着三枚核桃，早已碎成齑粉，壳肉不分；再往前半步，水泥地上嵌着半截断裂的钢筋，断口扭曲如麻花，表面却不见一丝锈迹，反而覆盖着蛛网状的暗绿色纹路，那是真元渗透后留下的蚀痕。
“来了？”陈野没回头，声音低沉，带着刚运功完毕的沙哑。
张浩点点头，把背包往墙角一甩，活动了下手腕：“义父，今儿教什么？”
“呼吸。”陈野终于转过身，左眼瞳孔深处掠过一缕极淡的幽绿，如深潭乍起涟漪，“不是你以前学的‘腹式呼吸’，也不是健身房教练喊的‘吸气鼓肚子’——是吞。”
他抬手，指尖并拢，缓缓划过自己喉结下方寸许：“这里，叫‘鸩喉’。灵气初入，不走百会，不走涌泉，先破此处。它本是人体死窍，七岁之后便彻底闭塞，凡人一生不知其存，修仙界也视其为毒门，触之即溃，十死无生。但万毒龙象体不同——它要的不是清灵之气，是浊、是烈、是腐中生芽的暴烈生机。”
张浩听得一愣：“……所以您让我吞毒？”
“吞天地之毒。”陈野忽然伸手，一把扣住张浩左手腕脉门。指尖冰凉，却有股灼热的劲力顺着桡动脉直冲而上，张浩只觉小臂一麻，整条胳膊的肌肉竟不受控地抽搐起来，皮肤下青筋暴起，如蚯蚓般蠕动。“感觉到了？这不是电，是真元在替你冲开第一道经络——鸩喉关。现在，张嘴。”
张浩下意识照做。
陈野另一只手倏然探出，食指与中指并拢，闪电般点在他喉结正下方半寸凹陷处。没有用力，却像烧红的铁钎捅进血肉。张浩喉咙猛地一缩，一股腥甜直冲鼻腔，眼前金星乱迸，耳中嗡鸣如潮，仿佛整个头颅被塞进正在轰鸣的蒸汽锅炉。
可就在剧痛撕裂神志的刹那，他忽然“尝”到了味道——
不是苦，不是辣，不是任何已知滋味。是铁锈混着雨后泥土的腥气，是腐烂荔枝的甜腻，是新割青草汁液的微涩，是烧焦羽毛的焦糊……万千气息在舌尖炸开，又瞬间沉入肺腑，化作一道滚烫的洪流，直坠丹田。
“咳——！”张浩猛地弯腰干呕，却只喷出一口白雾，雾中隐约浮动着细如尘埃的墨绿色光点。
“别吐。”陈野松开手，从裤兜摸出个铝制小瓶，拔开盖子倒出三粒赤红药丸，塞进张浩嘴里，“嚼碎咽下去。雪下一枝蒿配赤链蛇胆炼的引子，压不住这口毒火，你会从喉咙开始烂到胃里。”
张浩咬破药丸，一股辛辣如刀刮过舌根，随即化作暖流灌入腹中，方才翻江倒海的灼痛竟真缓了一分。他喘着粗气直起身，发现陈野正盯着自己左手——那只刚才被扣住的手腕内侧，赫然浮现出三枚米粒大小的墨色斑点，排列成歪斜的三角形，正随着他呼吸微微明灭。
“这是……”
“鸩纹。”陈野抓起旁边水桶泼了把脸，水珠顺着他下颌线滴落，在水泥地上洇开一小片深色，“万毒龙象体入门印记。三日内若能将鸩纹催至掌心，算你活过第一劫。若纹路蔓延过肘，说明毒素失控，我会亲手斩你双臂，保你命。”
张浩低头盯着那三粒墨斑，忽然咧嘴笑了：“那我得抓紧练。”
陈野没应声，转身走向角落的旧木箱。掀开箱盖，里面没有药材，只有一叠泛黄的线装册子，封皮用朱砂写着《海疍毒谱·残卷》四个字，边角卷曲发脆，纸页间还夹着几片早已干枯发黑的贝壳，壳面上刻着细密如蚁的古怪符文。
“采珠疍户的祖传东西。”陈野抽出最上面一本，书页翻开，露出一幅手绘插图：一个赤裸上身的渔民潜入深海，腰间缠着发光的荧光水母，而他脖颈处，赫然印着与张浩手腕上一模一样的鸩纹。“我们不是修士，不修金丹不炼元婴。我们靠毒养命，以毒铸体，用千年珊瑚的钙质补骨，拿深渊巨鱿的墨囊淬目，连呼吸都学深海鱼——它们能在百丈高压下闭气三日，靠的就是把海水里的剧毒硫化物当养料。”
他指尖划过插图旁一行小字，声音渐沉：“‘海无净处，人无完躯。欲取鲛珠，先饲蛟毒。’——这才是真正的入门心法。”
话音未落，仓库外突然传来刺耳的刹车声。紧接着是金属摩擦的尖啸，仿佛有重物被硬生生拖过柏油路面。张浩下意识摸向腰后——那里别着陈野昨夜削的三把柳叶刀，刀柄缠着浸过蛇毒的麻绳。
陈野却摆了摆手，示意他别动。
卷帘门被一只戴黑色皮手套的手缓缓推开。门外站着两人，男的高瘦，穿剪裁精良的灰西装，左手提着个银灰色合金箱；女的则裹着驼色风衣，头发挽成一丝不苟的发髻，耳垂上两颗珍珠温润生光。两人脸上都带着恰到好处的歉意微笑，像走进银行柜台办理业务的普通客户。
“陈先生。”男人开口，中文标准得听不出口音，甚至带点江南软调，“冒昧打扰。我们是欧联邦生物安全理事会特别观察员，代号‘渡鸦’。这份文件，是我们理事会主席亲笔签署的非战时接触许可。”他递来一张硬质卡片，表面覆着全息防伪层，投射出旋转的橄榄枝徽记。
陈野没接，目光扫过女人右手无名指——那里戴着一枚素圈银戒，戒面内侧用纳米蚀刻着极小的字母：T-7。
“日国‘天机组’第七实验室的编号。”他淡淡道，“你们的‘渡鸦’，前年在釜山港拆了三艘走私船，船上全是泡在福尔马林里的鲛人胚胎。怎么，现在改行送快递了？”
女人笑容不变，但耳垂上的珍珠微微一颤：“陈先生的消息很灵通。不过这次我们带来的是诚意。”她朝合金箱抬了抬下巴，“欧联邦最新一代神经同步稳定剂，可抑制灵气异变引发的脑组织癌变。首批五百支，全部赠予大夏疾控中心。附赠一份全球异变热点分布图，精度达三百米。”
陈野终于伸手，却不是接卡片，而是直接按在合金箱表面。指尖幽绿微光一闪，箱体内部传来细微的“咔哒”声，像是某种精密锁具被暴力解构。他掀开箱盖——里面整齐码放着五十支玻璃注射器，每支针管内液体呈澄澈的钴蓝色，但陈野只看了一眼，便嗤笑出声：“蓝藻毒素萃取液？掺了六毫克‘蜃楼粉’，想借稳定剂之名，在大夏医疗系统里埋下精神锚点？”
女人脸色终于变了。
陈野合上箱盖，一脚踹在箱体侧面。合金箱如纸糊般凹陷变形，钴蓝色液体从缝隙中汩汩渗出，在水泥地上嘶嘶作响，腾起淡紫色烟雾。
“回去告诉你们主席。”陈野的声音冷得像海底冻土，“想要合作，就拿真东西来换。比如——告诉我，是谁在南海