但大部分修士都是相信他所说的那番话的。
原因也很简单，在他们眼中，清净宗这些大势力都不是什么好东西。
不可能...
“怎么可能？混沌凶兽向来独来独往，且性情暴戾、领地意识极强，寻常玄仙在虚空撞见一只，能全身而退已是万幸，更别说斩杀——还一杀就是二十几只！”
“莫非是哪位隐世不出的老前辈出手了？可若真是大能，又何须亲至万宝大殿售卖？一道神念传音，自有商会长老亲自登门求购。”
“不，你们漏了一点。”一名白发执事捻须沉吟，指尖轻轻敲击案几，“这批灵物，全是从不同凶兽身上截取的部位——有‘裂穹蝠’的喉骨、‘蚀空蚓’的环甲、‘无相蜃’的眼晶……连切割痕迹都各不相同，力道、角度、时机皆无重复。这不是一人一剑横扫群凶，而是——游猎。”
游猎二字出口，三名执事同时一怔。
游猎，是混沌商会内部对一种极端危险却极高效率的狩猎方式的统称：猎者不硬撼，不硬拼，专挑凶兽彼此争斗之隙，借势、借伤、借乱，以最小代价收割最致命之物。此法需对混沌凶兽习性、弱点、战力节奏洞若观火，更需自身拥有远超境界的感知力、推演力与心性定力。千年来，能做到者，不足三人，且皆已证就金仙道果，甚至有人踏足太乙之境。
“可那人……”年轻些的执事翻看名录，声音微滞，“登记境界，玄仙中期。”
空气骤然凝滞。
半晌，那白发执事缓缓开口：“去查他前次来商会的记录。”
卷宗调出，泛着淡淡青光的玉简浮于半空。影像流转——三年前，此人初入万宝大殿，气息尚显青涩，所售不过数枚低阶混沌虫蜕与半截风蚀骨，价值不过三万灵晶。彼时鉴宝师随口点评：“根基扎实，但眼界未开，怕是刚离山门不久的散修。”
再往前推——五年前，此人首次踏入混沌商会，登记身份为“下界飞升修士”，所携仅一枚残破星图与三颗黯淡无光的碎星砂，被判定为“疑似上古遗迹误入者”，只兑得八千灵晶。
“五年……从飞升散修，到游猎混沌凶兽？”白发执事闭目，手指掐算，“期间未见其购置任何高阶功法、神通、法宝，也未曾兑换过一次护道丹药或保命禁符……他是靠什么活下来的？”
无人应答。答案悬在虚空，却比混沌本身更令人不安。
而此刻，李瑞正蹲在地摊区最偏僻的角落，面前摊开一块灰扑扑的旧布，上面零星摆着三样东西：一枚指甲盖大小、边缘带着锯齿状裂痕的暗银色鳞片；一截约莫半尺长、通体漆黑如墨、表面浮着细密血丝纹路的枯枝；还有一小撮灰白色、仿佛被烈火灼烧过千遍万遍的粉末。
摊主是个瘸腿老叟，倚着根磨得油亮的拐杖，眼皮耷拉着，仿佛随时会睡过去。他身前竖着块木牌，字迹歪斜：“真伪自辨，概不退换。”
李瑞没碰那鳞片，也没拈那枯枝，目光只死死钉在那撮灰白粉末上。
——混沌烬。
不是寻常火焰煅烧后的残渣，而是混沌凶兽临死前，体内法则崩解、本源逆燃所化的唯一遗存。其色如雪，其质似尘，却重逾万钧，一粒便压得虚空微微凹陷。此物对绝大多数修士毫无用处，既不能炼丹，亦不能铸器，更无法参悟，唯有一种人视若珍宝——炼器师中的“塑形匠”。
塑形匠，专精于将无灵之物赋予灵性，使死物生魂、朽木回春。而混沌烬，正是他们重塑器灵、温养本命器胎时，最顶级的“引魂薪”。
李瑞的指尖，在距粉末半寸处悬停。
他没买。不是买不起——两百万灵晶足够堆满三座这样的地摊——而是不能买。
此物太过特殊，一旦入手，等于昭告天下：我懂塑形之道，且已着手炼制器灵。而塑形匠，在混沌商会中，是比游猎者更受忌惮的存在。因他们炼成之器，往往不显锋芒，却能在无声无息间，篡改规则、扭曲因果、甚至反向吞噬主人神魂。
他缓缓收回手，起身欲走。
就在他转身刹那，那一直闭目假寐的老叟，眼皮倏然掀开一条细缝。浑浊瞳孔深处，竟掠过一丝极淡、极冷的银芒，快得如同错觉。
“小友。”声音沙哑如砾石摩擦，“这灰，你认得。”
不是疑问，是陈述。
李瑞脚步未顿，只侧过半张脸，神色平静：“认得又如何？不认得又如何？”
老叟咧嘴一笑，缺了两颗门牙的嘴里泛着铁锈味：“认得，说明你见过混沌凶兽自焚；不认得……”他顿了顿，拐杖尖端轻轻点了点地面，一缕细微到几乎不可察的银光，悄然渗入地砖缝隙，“那你便不该在这里。”
李瑞眸光一凝。
他听懂了。
这不是警告，是试探。对方在试他是否具备“看见”的能力——即能否捕捉到那抹银光，是否察觉到这方寸之地，已被某种更高维度的法则悄然锚定。
他依旧没回头，只抬步向前，身形渐行渐远，融入人潮。
身后，老叟缓缓合上眼，拐杖轻叩三声。
咚、咚、咚。
每一声，都让方圆百丈内所有摊位上的玉简、灵种、法器，表面浮起一层转瞬即逝的涟漪。仿佛整片地摊区，刚刚被一只无形巨手，轻轻拂过。
李瑞走出地摊区，步入一条幽静回廊。两侧壁灯悬浮，焰心跳动着幽蓝冷火。他忽然驻足，抬手按在冰凉石壁上，掌心悄然催动一丝微不可查的净化之力。
嗡——
石壁内里，一道几乎与岩层同色的银色细线，骤然绷直、震颤，随即如受惊毒蛇般急速缩回深处。
果然。
他唇角微不可察地弯了一下。
混沌商会的地摊区，从来就不是散修淘货的地方。它是商会布下的“试金石”，是无数双眼睛共同织就的网。每一次驻足、每一次凝视、每一次气息的微妙变化，都在被记录、被分析、被归档。那老叟，不过是网中央最敏锐的一只眼。
而他方才那一下净化之力，并非为了驱除，而是为了“标记”。
净化法则最玄妙之处，不在于消弭，而在于“澄明”。它能让混沌中隐藏的异质显形，哪怕只有一瞬。
他需要确认一件事——那抹银光，是否与此前寄生魔修、最终死于混沌侵蚀的黑虫，同源？
答案，在他指尖残留的、一缕被净化之力反向勾出的、极其微弱的腐臭气息里。
不是同源。
黑虫的气息是活的，是贪婪的、躁动的、带着强烈寄生欲望的腥甜；而石壁中这丝银光留下的余味，却是冰冷的、精密的、近乎机械运转的金属锈蚀感。
两种截然不同的“污染”。
李瑞眼中寒意渐盛。
洪荒将启，山门紧闭；虚空生变，凶兽频现；黑虫陨落，银光暗伏……这些碎片看似