，手掌按向地面。

    轰——！

    地下传来沉闷回响，仿佛千万面铜鼓同时擂动。他掌心银痕骤然炽亮，顺着指尖没入泥土。刹那间，整片缓冲带所有野兽额心同时裂开一道细缝，银光喷薄而出，汇成七道光柱，精准注入凯文掌下土壤。

    大地裂开一道笔直缝隙，深不见底。缝隙中，一株茎秆通体漆黑、布满螺旋银纹的植物缓缓升起。它没有叶片，顶端只托着一枚浑圆果实——表皮如液态汞，流动着星云般的漩涡，中心一点赤红，正以与凯文心跳完全同步的频率，明明灭灭。

    “……脐带果。”金的声音干涩如砂纸摩擦，“古籍记载……母巢破壳前最后的胎衣。它成熟时，会释放‘初啼波’，将方圆百里所有生命……纳入同一神经节律。”

    “然后呢？”大杰嘴唇发白。

    “然后……”凯文凝视着那枚搏动的果实，银翳瞳孔深处映出赤红光芒，“所有被同步的生命，都会成为它的……神经末梢。”

    风停了。

    连虫鸣都消失了。

    只有脐带果的搏动声，越来越响，越来越近，仿佛就在每个人自己的胸腔里擂动。

    梅露辛突然扑过来，一把扯下凯文右眼下方那道银痕，动作狠厉得近乎撕裂皮肤。凯文闷哼一声，右眼银翳消散，视野恢复清明。他猛地回头，看见梅露辛指尖正燃起幽蓝火焰，将那截带着银痕的皮肤烧成灰烬。

    “清醒点！”她喘着粗气，眼眶发红，“你刚才是不是……想把它挖出来？！”

    凯文怔住。他下意识摸向腰间——那里本该挂着一柄短匕，此刻却空空如也。而掌心残留的灼痛提醒他：刚才那一瞬，他确实产生了将脐带果连根斩断、剖开果实的强烈冲动。不是为了破坏，是为了……采集。

    “它在模仿。”金声音嘶哑，额头冷汗涔涔，“模仿你的念能力逻辑。重生之茧的‘重塑’，脐带果的‘同步’……都是对‘生命模板’的强制覆盖。它在学你。”

    凯文缓缓站起身，抹去嘴角一丝血迹。右眼下方伤口已止血，留下一条细长粉痕，像一道未愈合的契约。

    “所以现在的问题是……”他望向那枚搏动的果实，声音平静得可怕，“我们是帮它顺利分娩，还是……做第一只弑神的蝼蚁？”

    远处，脐带果赤红核心的明灭节奏，悄然加快了一拍。

    咚——

    咚——

    咚——

    像催命，也像邀约。</p>