但这次恐怕不会得到答案。尤利尔多次回顾『忏悔录』的梦境,早已清楚自己身处的时间点。“艾恩之眼”想找到白之使的过去,知晓他的出身和秘密,从而针对性地制定战略,但学徒更想弄清他变为亡灵的原因。
难道真是在冰海秘境里,他被苍之圣女带入了加瓦什?乔伊为何要杀她?那次神降仪式又象征着什么?高塔一直注视着他吗?帝国时期,一个银歌骑士又怎么会得到高塔先知的注意?乔伊并不是维隆卡那样的明星啊......
恐怕只一种可能。尤利尔心想。“无星之夜”的无名者国王,大同盟的四位圣者之一,奥雷尼亚最后的皇帝,维隆卡的学徒、战友、妻弟兼君主,麦克亚当陛下??唯有他能够解答。
先民的时代,高塔还是帝国的神秘组织,周旋于皇权、宗教和贵族之间。尤利尔十分不安地意识到,倘若老先知因继承者麦克亚当而注意到乔伊,甚至对他作出布置......都是能够预料的。可万一真是这样,千年后的背叛和刺
杀又算什么.......?
尤利尔的预感得到了印证。
等到月亮升上纱之座,使者如一道阴影悄悄爬起身。此刻,学徒早已因白天的种种状况精疲力尽。骑兵队长的刁难只是开始,银歌骑士虽是后世人们印象中帝国最后的荣光,平日里却也不过是些贵族骑士。他们忠诚无畏、英
勇善战,同时也残忍冷酷、傲慢跋扈。
“胜利者”维隆卡与他们相比,竟然算是少数友善之辈。尤利尔还记得首次在梦中遇见对方时,此人的举止非常......洒脱。
也许是因为这批骑士是新人,尤利尔安慰自己。人们不是因为套上银骑士的盔甲而被称颂的。
然而,他所见到的使者的行径却更为出格。趁着夜色,导师敲开一扇通往温室的门,里面有个园丁在等他。
这是个蒙着脸的男人,既高又胖,肚子被一根镶嵌宝石的金束带紧紧勒住。“东西带了?”对方开口。
使者掏出一块深红怀表,“嘭”一声甩在石板台上。
园丁抓起表壳,仔细端详。“倒没差错。”他抖落链子上的碎叶。“我还以为你失手了。不过,城堡里在传与红钻领订婚的消息,又是怎么回事?”
“我答应那个红钻小妞,要送给她城堡里与她最为相配的宝物。”
“确实相配。深红色炼金石英表,瞧这外壳,简直是精美绝伦......据说是奴工从微光森林的矿脉里一整个儿挖出来的。”胖园丁面露古怪的笑容:“我们亲爱的巴瑞斯伯爵知道这回事吗?”
“他儿子也不知道。”
“伊莲娜小姐是公爵之女。你不该将她牵扯进来。”
使者显然不在乎。“这对双方都有好处。”
“好处?你代替卢埃林?巴瑞斯,去和他的未婚妻约会!”
“对,原本这事挺难办:红钻是去退婚的,大小姐瞧不上封臣之子。不过她没错,那傻帽也确实难堪大用。”他嘲弄地抱起手臂。“现在他们对彼此满意多了。”
“等等。”园丁没缓过来,“你怎么.....这到底......噢,伊莲娜没见过卢埃林?”
“就是这样。”
“三神在上啊。”胖园丁突然大笑起来,几乎喘不过气。“圣堂不该放你离开的,这办法对他们的姻缘收款有大用。噢,该死,你和她说了什么?”
啊这......?尤利尔大受震撼。先民时期竟然就有这么前卫的套路了?
“用不着说。把她带到这儿来,锁上门就行了。”使者不耐烦地回答,“我什么时候能回去?”
事已至此,真相是明摆着的。尤利尔叹息。使者的确偷走了伯爵的宝物,骑兵队长误打误撞找到了窃贼。见鬼,每当我对导师的遭遇心生不忍,后者就会用行动证明,他多少有点儿活该…………………
“现在就走。等伊莲娜?斯卡莱顿察觉不对就太晚了。”胖园丁将赃物往怀里一揣,灵巧地绕过石板台,暴露出花盆下的炼金阵纹。“替我向皇帝陛下问好。”
“你要留着它?”
“我们另有安排。快走吧。”
使者走进矩梯,但在神秘启动的最后一秒,他忽然开口:“岩堡该有个新教头了。”
尤利尔看得清楚,园丁脸色一变,似乎张口欲问。但使者根本不想回答。眨眼间,他们来到了另一处密室。门窗都被厚重的砖石封死,天花板上传来说话声。
这里一丝光线也无,学徒却发现自己能瞧见砖缝和脚下的魔纹。想必是梦境带来的方便:他正在同时使用乔伊的视野。原来不需神术便能黑暗视物是这般感受。
等声息消失,使者才从砖石中揭下一处活板。上方似乎有重物阻挡,也被他随手掀开。
再度见到光明,随之而来的是两张熟悉的面孔。“第二真理”伯纳尔德?斯特林笑容满面,手里握一盏怪模怪样的提灯。麦克亚当坐在一张办事桌后蘸墨,头也不抬。“我没允许你出来。”
使者装作没听见:“得手了。”
“干得好,孩子。没被警卫逮住吧??你以为我会这么说?像个街头混混剥削乞丐?”帝国继承人丢开羽毛笔,“你在为帝国做事,别和见不得人的清道夫一样,成吗?"
尤利尔真想开口反驳,但他不知道要说什么。于是,他立刻意识到这份情绪是从使者身上传递而来的。
使者一声不吭。
学徒没等到预想的回答,放松之余竟有些遗憾......看来在先民时期,乔伊比我想象中要审时度势得多。不过,这会不会说明他其实知道自己说话时有多招人烦?
“你完成了任务。”麦克亚当终于抬起头,“而我是个赏罚分明的人。”
“我很清楚你是什么人。”使者停顿片刻,“我杀了橡岩堡的骑兵。”
“还欺骗了伊莲娜小姐。这女孩,我只见过她四岁时的样子。如今想来,应该是个成熟女人了。她留在红钻领做巴布瑞爵士的妻子,总好过被公爵嫁到斯特林家。”麦克亚当毫不留情地指出。尤利尔听在耳中,心里诧异消息传
递地如此之快。
“蓝锥领还在鼓吹开拓骑士那一套,边境逐年向森林蔓延。”巫师道,“只怕我们与圣瓦罗兰迟早有一战。”
“我还以为自然精灵早被你们赶尽杀绝了。”使者挖苦。
“杀光树精有什么好处?”巫师反问,“她们是优质的施法素材。”
“还有商品。”皇子殿下补充。
使者没附和。令尤利尔无法忽视的是,导师心中确实毫无波动。他究竟在想什么?如果帝国将目光对准自然精灵,也许就会放过其他神秘种族?还是他完全不在乎?但是在“无星之夜”……………
“等我死了记得提醒我,下辈子千万别做自然精灵。”使者开口,“你们要给我什么?