瓷罐的耳柄很烫。
她用袖口厚厚地垫着，仍旧感觉到那灼人的热度透过布料，烫着她的指尖。
她不停地换手，左手换到右手，右手又换回左手。
右手无名指的外侧，不小心被砂锅滚烫的边缘蹭了一下，立刻留下一道细长的、鲜红的痕迹，火辣辣地疼。
她只是皱了下眉，将那只手指蜷进掌心，用力握了握瓷罐的耳柄，仿佛那疼痛能让她更加清醒。
端着犹烫手的、沉甸甸的瓷罐，穿过月门时，天色已全然暗了下来。
廊下，灯笼初上，晕开一团团暖黄的、朦胧的光晕，驱散着四合的暮色。
苏瑾书房的门，依旧虚掩着，从门缝里漏出一线静谧的、温暖的光。
林清韵在门口站定。
陶罐的耳柄烫着她的指尖，也烫着她的心。
心跳得又快又重，像是有一面小鼓在胸腔里疯狂地擂动，撞得她呼吸都有些不畅。
她想敲门，手抬到一半，又僵在了空中。
怕惊扰了里面或许正在小憩的人，怕……打破了这份宁静。
就在这踌躇不定的片刻。
门，从里面，被轻轻地拉开了。
苏瑾站在门内。
她只披着一件半旧的、月白色的家常外衫，长发未曾束起，松散地垂在肩侧，几缕发尾因为伏案而微微卷曲。
烛光从她身后照来，为她的身形镶上一圈柔和的金边，却也将她脸上的疲色与病态照得更加分明。
肤色是一种连日疲惫与低热共同染就的苍白，缺乏血色。
唯有脸颊处，浮着两抹不正常的、浅浅的淡红，像是两瓣被风霜欺凌过的桃花。
她的目光，落在门外的林清韵身上。
掠过她被厨房热气熏得潮湿的、贴在额角的碎发，掠过她因为紧张而微微泛红的脸颊，最终，停在了那双紧紧握着滚烫瓷罐耳柄、因为用力而指节都有些发白的手上。
她的目光，在那道新鲜的、细长的红痕上，停留了一瞬。
“站了多久？”
苏瑾开口，声音比平日更加沙哑几分，带着咳嗽后特有的粗粝感。
林清韵没有回答。
她像是终于得了准许，或是被那沙哑的声音催动，侧身从苏瑾身边挤进了门内。
动作有些急，带起一阵微风，也带进了一缕清甜微苦的梨汤香气。
她将手中沉甸甸的陶罐，稳稳地搁在书案一旁空闲的角落里。
案头，公文与书卷铺陈如山。镇纸下，还压着她白日里刚誊抄好的、墨迹已干的文稿。
一切都是熟悉的样子，只是空气中多了一丝不同寻常的、令人心焦的病气。
她垂着眼，不敢看苏瑾，声音压得低低的，像是在汇报一件最寻常不过的差事，却又因为紧张而带着细微的颤音。
“我……我母亲从前说，川贝炖雪梨，治寒咳……管用的。”
她顿了顿，仿佛需要积攒足够的勇气，才能把后面的话说出来。
她深深吸了一口气，抬起眼，目光快速地扫过苏瑾苍白的脸，又迅速垂下，盯着自己的鞋尖。
“你从前……也给我煮过药。”
那是在拢翠居，她装病折磨苏瑾的时候。
苏瑾默默地为她煎药，守着炉火，一勺一勺地吹凉，递到她唇边。
那时的她，心安理得地享受着，甚至带着恶意的玩味。
“这次……”
她的声音更低了，却带上了一种孤注一掷的力度。
“换我给你煮一次。”
苏瑾没有说话。
她走回案后，缓缓坐下。
目光，落在那罐犹自冒着袅袅白气的梨汤上。
瓷罐朴素，汤色却是前所未有的澄澈。
炖得酥烂的梨肉沉在罐底，莹润如玉。
川贝化得彻底，不见丝毫渣滓。
花了心思，守足了火候。
她不必问，也知道这一罐汤费了多少功夫。
那袖口新沾的、未曾洗净的锅灰。
那右手无名指外侧一道新鲜的、细长的红痕。
甚至空气中，与她发间惯有的皂角清气不同的、淡淡的川贝苦香……
都在无声地陈述着方才厨房里，那大半个时辰的专注、小心翼翼，与……笨拙的用心。
苏瑾伸手，拿起旁边一只干净的空碗。
用木勺，舀了满满一勺汤，带着几块酥烂的梨肉，慢慢地送入口中。
汤是温的。
恰到好处地熨帖着她发干发痒、甚至带着疼痛的喉咙。
梨肉炖得极烂，入口即化，不需费力咀嚼。
冰糖的甜意恰到好处地中和了川贝的微苦，留下一种清润的、令人舒服的回甘。
她喝得很慢。
一口，接着一口。
林清韵站在一旁，目光不由自主地追随着她的动作。
烛光下，苏瑾握着碗的手指，骨节分明，虎口处那片旧疤，在暖黄的光晕下泛着柔和的、象牙白的微光。
她看起来……似乎比前些日子又清瘦了些，下颌的线条愈发清晰凌厉，带着一种病中的脆弱感。
碗很快见了底。
苏瑾将空碗轻轻搁在案上，发出一声极细微的、瓷器与木质桌面接触的轻响。
她伸出手，想要去拿旁边的茶壶，大概是想用清茶漱口。
林清韵的动作比她快了一步。
她上前，端起那只空碗。
指尖，不可避免地擦过苏瑾正要收回的手背。
触手一片低热耗散气血后，从内里透出的、让人心惊的凉意。
这个认知，让林清韵的心猛地揪了一下，像是被一只无形的手狠狠攥紧。
她端着碗，没有立刻转身去洗。
而是忽然伸出手，带着一种豁出去的、近乎本能的勇气，轻轻地覆上了苏瑾搁在案上、未来得及完全收回的那只手。
苏瑾的手指，几不可察地微微一颤。
但她没有抽开，也没有说话，只是任由她握着。
那只手，比她的手要大一些，指节修长，掌心有着长年握笔留下的薄茧，触感粗糙而真实。
此刻，透着一种让人心疼的微凉。
林清韵握住那只微凉的手，合拢自己的掌心，用力地、笨拙地搓了搓。
仿佛想用这种最原始的方式，将自己掌心所有的温度，都尽数渡过去，驱