缩在无畏机甲里的枯槁老者……最后所有影子轰然聚拢，汇成此刻握紧长矛的自己。
轰隆！
落地冲击震得李斯顿膝盖发麻。眼前是金碧辉煌宫东侧停机坪，混凝土地面龟裂如蛛网，焦黑的弹坑里蒸腾着硫磺味白雾。十二架混沌登陆艇呈扇形散开，艇腹舱门洞开，涌出的黑色甲胄士兵胸前都烙着扭曲的八爪鱼图腾——那是艾瑞巴斯死后，阿巴顿自封的“混沌之子”新徽记。
而阿巴顿就站在最前方，脚下踩着半截断裂的帝国鹰旗。他缓缓摘下头盔，露出一张布满疤痕的脸，右眼眶空荡荡的，左眼却亮得瘆人，瞳孔深处隐约游动着细小的银色鱼群。
“黎曼鲁斯。”阿巴顿的声音像砂纸磨过锈铁，“你终于回来了……带着你那个老掉牙的哥哥。”
莱昂却看都没看他，径直走向停机坪中央那台正在充能的重力炸弹发射器。控制台闪烁着刺目的红光，倒计时显示：00:04:33。
“你在等基里曼？”阿巴顿突然笑了，笑声里带着令人牙酸的黏腻感，“真可惜，他的舰队刚穿过小行星带时，我就让‘千面者’潜入了旗舰通讯阵列。”他打了个响指，空中浮现出全息投影——画面里，基里曼正对着通讯器咆哮，可传来的却是断断续续的杂音，背景里隐约传来爆炸声和凄厉的警报。
李斯顿的心沉了下去。他太熟悉这种手法了，当年荷鲁斯就是用类似手段让影月苍狼陷入混乱。
“但你漏算了一件事。”莱昂突然开口，声音平静得可怕。他左手按在重力炸弹外壳上，掌心金纹暴涨，整台机器发出不堪重负的呻吟。“帝皇教会我的第一课——”他猛地发力，硬生生将三吨重的发射器掀翻在地，齿轮与电路板炸裂飞溅，“永远别相信敌人的通讯。”
阿巴顿脸上的笑容僵住了。他身后一名混沌战士突然浑身抽搐，脖颈处凸起的血管里，银色鱼群正疯狂逆流冲向大脑——那是莱昂刚刚注入的帝皇符文，在混沌造物体内引爆的灵能瘟疫。
“你什么时候……”阿巴顿踉跄后退一步。
“从你第一次在狼堡偷看我教黎曼鲁斯拆解爆弹枪开始。”莱昂甩了甩手腕，金纹沿着手臂蜿蜒而上，最终在太阳穴处汇成一只振翅欲飞的金鹰，“你以为自己在模仿荷鲁斯？可你连他十分之一的骄傲都没有。”
阿巴顿暴怒嘶吼，拔出腰间链锯剑冲来。剑齿疯狂旋转，割裂空气发出尖锐蜂鸣。可就在剑锋即将触及莱昂咽喉的刹那，李斯顿的鲁斯之矛已如毒龙出洞，矛尖精准点在链锯剑轴承缝隙中。滋啦——高压电流顺着矛尖灌入，整把链锯剑瞬间爆出刺目电弧，阿巴顿虎口崩裂，鲜血混着机油喷溅而出。
“你忘了？”李斯顿的声音冷得像冻土下的冰河，“在狼团，教官打新兵从不用武器。”
他松开长矛，欺身向前，左拳直击阿巴顿鼻梁。这一拳没有灵能加成，没有动力增幅，纯粹是三万年搏杀经验凝练出的最原始暴力。阿巴顿竟来不及格挡，整个人被砸得仰面飞起，后脑重重磕在停机坪边缘，碎石飞溅。
李斯顿揪住他衣领拖回地面，膝盖狠狠压住对方胸口，右手掐住咽喉：“现在，告诉我艾瑞巴斯在哪。”
阿巴顿咳着血，断断续续地笑：“在……在你们永远找不到的地方……混沌的胃袋里，他正……咀嚼着自己的失败……”
话音未落，李斯顿的膝盖骤然加重力道。阿巴顿眼珠暴突，喉咙里发出咯咯声响，却仍死死盯着李斯顿的眼睛，瞳孔里银鱼疯狂游弋：“你救不了任何人……包括你自己……”
李斯顿的手指缓缓收紧。就在阿巴顿即将窒息的瞬间，莱昂的声音响起：“留他一口气。”
李斯顿松开手，看着阿巴顿像离水的鱼般在地上抽搐。莱昂蹲下身，用匕首挑开对方左臂护甲——内侧赫然烙着一枚微缩版蛇神庙图腾，图腾中心镶嵌着一颗不断脉动的暗红色晶体。
“这是艾瑞巴斯的命匣。”莱昂声音低沉，“他把自己最后的意识，藏进了阿巴顿的灵魂褶皱里。”
李斯顿怔住了。他忽然想起达文星祭坛上，艾瑞巴斯被子弹贯穿腹部时，嘴角那抹诡异的微笑。
“所以……”他声音嘶哑，“他一直在看着？”
莱昂没回答，只是用匕首尖端轻轻点了点那枚晶体。暗红光芒忽明忽暗，仿佛一颗垂死的心脏在黑暗中艰难搏动。
远处，察合台可汗的雷鹰机甲正撕裂云层俯冲而来，机身喷涂的金狼徽记在硝烟中熠熠生辉。机腹舱门开启，一道银白色身影跃出，手持巨斧在空中划出凛冽弧光——那是刚刚赶到的察合台可汗。
“时间到了。”莱昂站起身，拍了拍裤腿上的灰，“现在，让我们送这位老朋友……最后一程。”
他转身看向李斯顿，目光如炬：“记住，黎曼鲁斯。有些伤口必须留着，才能提醒我们为何而战。”
李斯顿深深吸了口气，弯腰拾起鲁斯之矛。矛尖寒光映照着他脸上未干的血痕，也映出身后那片正在崩塌的泰拉天空——云层裂开缝隙，隐约可见轨道上燃烧的帝国舰队，以及更远处，那艘静静悬浮的黄金王座舰。
他忽然笑了，笑得像个终于找到回家路的孩子。
“好。”他说，“那就……送他们下地狱。”
鲁斯之矛猛然刺入地面，冰霜以矛尖为中心轰然炸开，瞬间冻结整片停机坪。冻结的冰层下，无数金色符文如活物般游走，组成巨大的狼首图腾。图腾双眼位置，两团幽蓝火焰无声燃起，照亮了阿巴顿惊恐扭曲的脸，也照亮了莱昂鬓角悄然浮现的、新的银白发丝。
时间，在这一刻凝固成琥珀。</p>