这些人有男有女，有老有少，或道袍飘飘，仙风道骨，或羽衣星冠，神秘莫测……
装束各异，气质不同，但无一例外，周身都散发着磅礴浩瀚...
山洞内，灰雾如墨，缓缓流动，仿佛时间在此处都变得粘稠而滞涩。万归元神魂俱灭的余波尚未完全散去，空气中仍残留着一丝若有若无的怨煞余烬，被阵法最后的净化之力悄然绞碎，化作几缕青烟，无声湮灭。
曹菲羽单膝跪地，长剑斜插于岩缝之中，支撑着摇摇欲坠的身体。她胸膛剧烈起伏，额角渗出细密冷汗，唇色泛白，指尖微微颤抖——那一记“净世”已是她透支本源所斩，连剑意中裹挟的玄羽界本源气息，都因力竭而黯淡三分。可她却仰着头，目光灼灼，一瞬不瞬地望着陈斐，眼底翻涌着劫后余生的潮水，还有未及平复的惊涛骇浪。
陈斐缓步上前，袖袍微扬，一股温润柔和的元力悄然拂过曹菲羽周身。那元力并非强横霸道，却如春水浸润干涸龟裂的河床，无声无息间，将她体内紊乱的经脉抚顺，将撕裂的灵府缝隙悄然弥合。曹菲羽只觉一股暖流自百会穴涌入，四肢百骸的酸麻刺痛迅速退潮，连丹田深处那团因强行催动天降剑诀而濒临溃散的湛蓝元核，也重新稳定下来，缓缓旋转，吐纳出清冽气息。
她怔怔看着陈斐，喉头微动，想说什么，却一时失语。
陈斐蹲下身，从怀中取出一只青玉小瓶，倒出三粒龙眼大小、通体晶莹的丹药。丹香清冽，带着雨后松针与初雪融水的气息，甫一逸散，便将山洞内残存的最后一丝阴寒怨气涤荡一空。
“玄霜凝魄丹，固本培元，祛除阴蚀之伤。”他声音不高，却字字清晰，带着一种令人心安的笃定，“师姐服下，静坐半刻。”
曹菲羽没有推辞，接过丹药，指尖触到陈斐掌心，微凉，却异常沉稳。她仰头吞下，丹药入腹，即化为三股清流，一股直冲泥丸，镇压识海震荡；一股沉入丹田，温养枯竭元核；一股则游走奇经八脉，所过之处，筋络如被灵泉冲刷，隐隐泛起玉质光泽。
她闭目调息，呼吸渐趋绵长。而陈斐并未离开，只是静静立于她身侧，目光扫过洞壁嶙峋怪石，扫过地面浅浅水渍，最终落在曹菲羽颈间那枚正缓缓收敛光芒的玉佩上。
玉佩温润，其上一道细如发丝的云纹，此刻正微微搏动，与陈斐袖中归墟界投影残留的波动遥相呼应。那是玄羽界本源与楚玄羽亲手种下的道印，天地之间，独此一份。
陈斐眸光微沉。他抬手，指尖在虚空中轻轻一点。
嗡——
一道微不可察的涟漪扩散开来，仿佛投入石子的古井。山洞内原本死寂的空气，骤然泛起细微的扭曲。洞口浓雾被无形之力轻轻拨开，露出外面灰暗天幕下，一道极其细微、几乎与空间褶皱融为一体的幽暗丝线。
那丝线，细若游丝，却坚韧如亘古玄铁，自洞外虚空垂落，隐没于山洞深处岩壁之内，末端，正缠绕在曹菲羽左脚踝上，隐没于衣裙之下，若非陈斐以大圆满不灭真如灵光鉴洞悉万物破绽，绝难察觉。
陈斐眼中暗金微光一闪，那幽暗丝线顿时无所遁形。它并非实体，而是由无数细密至极的“锁命蚀神符”勾连而成，每一枚符文都呈现出诡异的螺旋状，如同活物般缓缓蠕动，不断汲取着曹菲羽逸散出的精纯生机与神魂波动，再通过虚空丝线，悄无声息地输送向远方。
“缚灵引命丝……丹宸宗‘蚀骨门’的秘术？”陈斐低语，声音平静无波，却让山洞温度骤降数分。
曹菲羽调息未久，忽感脚踝一凉，似有冰蚁爬行。她猛地睁眼，低头望去，只见左脚踝处衣裙完好，却有一圈极淡的、近乎透明的幽光，正如毒藤般悄然收缩。她心头一凛，下意识就想运功震断，却被陈斐抬手轻按住肩头。
“莫动。”陈斐声音沉稳，“此丝已与你神魂本源短暂同频，贸然斩断，反伤己身。”
曹菲羽僵住，瞳孔微缩。她终于明白，为何自己一路奔逃，始终感觉如芒在背，仿佛被无形之眼窥视，为何神识探查时，总在边缘地带捕捉到一丝若有若无的“滞涩”。原来不是幻觉，是这根丝线，早已如附骨之疽，将她的一举一动、甚至心绪起伏，都化作最精纯的“饵”，源源不断地投喂向某个未知的猎手。
“是谁？”她声音干涩，带着一丝不易察觉的颤抖。
陈斐没有回答，只是右手五指缓缓张开，悬于曹菲羽脚踝上方三寸。掌心向下，暗金色的光芒并未爆发，而是如水银泻地，无声无息地流淌而出，温柔地包裹住那圈幽光。
刹那间，那幽暗丝线仿佛遇到了天敌，疯狂扭动挣扎，发出无声的尖啸。其上蠕动的螺旋符文一个接一个爆裂，化作点点黑灰，又被陈斐掌心逸散的金光瞬间净化、湮灭。
“嗤…滋…”
细微的腐蚀声接连响起。陈斐的手掌稳如磐石，金光流转，不疾不徐，如同庖丁解牛，精准地剥离、瓦解着每一寸侵蚀之力。不过三息，那圈幽光彻底消散，连一丝残渣都未曾留下。
曹菲羽只觉脚踝一轻，仿佛卸下了千钧重担，连带着一直萦绕心头的阴霾与疲惫，都随之消减了大半。
“石破军……”她咬牙，一字一顿，眼中寒光凛冽，“他竟能将此等阴毒秘术，提前种于我身？”
“不是他。”陈斐收回手，目光幽深，“是他背后之人。”
他顿了顿，望向洞外灰雾弥漫的远方，声音低沉：“石破军不过是条忠犬，吠声虽烈，却无主见。能将‘缚灵引命丝’如此悄无声息地种入太苍境中期修士体内，且瞒过你自身神识与魏仲谦留下的印记感应……此人的手段，远在石破军之上。此人，才是丹宸宗此次围杀真正的‘执棋者’。”
曹菲羽浑身一颤，一股寒意从脊椎直冲天灵。她忽然想起，当初在玄羽界遗迹入口处，那个始终站在石破军身后半步、面容模糊、气息如古井无波的老者。那人全程未发一言，甚至未展露一丝修为波动，却让当时尚是真元境的她，本能地感到一股源自灵魂深处的战栗。
“是……他？”曹菲羽声音发紧。
陈斐点了点头，眉心不灭真如灵光鉴悄然转动，一丝难以言喻的锐利锋芒，自他双眸深处一闪而逝：“此人，至少是太苍境后期巅峰，甚至……已触碰半步归墟之境。他布下此局，并非要你我二人当场毙命，而是要将你我，炼成两枚‘活引’。”
“活引？”曹菲羽心头剧震。
“不错。”陈斐声音冰冷，“引动归墟界核心封印的‘活引’。石破军四人，看似围杀，实则是以自身为薪柴，以你我二人为引信，将我们拖入遗迹阴面最混乱的‘絮凝渊’外围。一旦归墟界核心封印因外力冲击而出现丝毫松动，这‘活引’便会立刻激发，将你我残存的所有生机、神魂烙印、乃至玄羽界本源，尽数献祭，作为开启封印最后一道门户的‘钥匙’。”
山洞内一片死寂。唯有洞外灰雾流动的细微声响，以及曹菲羽自己擂鼓般的心跳。
原来，自踏入遗迹阴面那一刻起，他们便不再是猎物，而是祭品。石破军的疯狂，柳言卿的算计，常孤鹜的悍勇……