但她死咬住嘴唇，硬是没让自己发出一丝一毫的痛哼声。
荀晓橦呆呆看着这一幕，大脑一片空白。
这女人……
她是疯婆子吗？！
连镇守使的...
那腊肉肥瘦相间，油光锃亮，边缘还凝着一层薄薄的琥珀色脂膏，在昏黄油灯下泛着温润微光。
大姑娘正捧着空碗，小嘴一鼓一鼓地嚼着最后一口糊糊，见上官怔住，便咧嘴一笑，露出两颗刚换的新牙：“奶奶说，你被大蛇咬了三天三夜，身子虚得像纸糊的灯笼，得补！这腊肉是留着过年才舍得切的，今儿全给你啦！”
老妇人端着粗陶茶壶进来，闻言笑着摇头：“傻丫头，那是去年冬至腌的，就剩这一小块了。”她将壶搁在桌上，又从怀里摸出个油纸包，层层掀开，露出半截黑黢黢、硬邦邦的山参须子，“昨儿上山采药，碰见老猎户，他硬塞给我的。说是山阴沟里挖的，年份浅，但总比没有强。”说着，便用小刀刮下几缕参末，抖进上官的碗里。
那参末一入糊糊，竟腾起一缕淡青雾气，隐约有龙吟般的嗡鸣在碗沿低回。上官指尖微颤——这哪里是年份浅的山参？分明是百年以上“地脉龙须”，根须盘结如虬，通体隐现鳞纹，寻常修士炼丹都要供着请，此刻却被当作寻常草药，随手刮进麸皮糊糊里。
他喉结滚动，低头扒了一大口。
糊糊滚烫，糙粝刮喉，可那点参末化开，却似一道温润灵泉直坠丹田，霎时激得残存星力微微震颤，竟隐隐有复苏之象。
“奶奶……”上官咽下最后一口，声音沙哑却郑重，“您救了我的命。”
老妇人摆摆手，皱纹里漾着温和：“什么救命不救命的，山里人见着活物倒了，哪有不扶一把的道理？倒是你，面生得很，说话也怪，不像是咱们莫羽地界的人。”
上官垂眸，手指无意识摩挲着碗沿粗粝的陶土纹路：“我……是从姜府来的。”
“姜府？”老妇人眼神倏然一滞，连正在舔碗边腊油的大姑娘都停住了动作，仰起小脸，“哪个姜府？”
“元阿晴，姜府。”上官抬眼，目光澄澈如初春溪水，“家主姓姜，单名一个‘暮’字。”
屋内骤然静了。
油灯焰苗“噼啪”一声爆开一朵灯花，映得老妇人脸上沟壑忽明忽暗。她没接话，只慢慢转身，佝偻着背走向墙角那只掉漆的旧木柜，拉开最底层抽屉，从一堆陈年药渣底下，摸出一块巴掌大的灰扑扑铁牌。
铁牌边缘磨损严重，正面蚀刻着一只展翅欲飞的朱雀，喙中衔着半卷竹简；背面则是一行细若游丝的小篆——【元阿晴·守陵司·姜暮】。
她将铁牌轻轻放在上官面前的桌面上。
“三年前，有个穿黑袍的年轻人，浑身是血，拖着条断腿爬到我家门槛前。”老妇人声音低缓，像在讲别人的故事，“他把这牌子塞进我手里，说‘若有人拿着这块牌子来问，就说他葬在杏子村后山槐树坡，坟头压三块青石，石缝里埋着半截断刀’。说完，就闭了眼。”
大姑娘忽然“哇”地哭出声，抽抽搭搭抹着眼泪：“奶奶骗人！你明明天天去槐树坡拔草，还给坟头添土，连清明都烧纸钱！你说那是你失散多年的侄儿！”
老妇人没回头，只是用枯瘦的手指，一下下抚平铁牌上朱雀翅膀的锈迹：“他临死前攥着我的手，指甲都抠进我肉里，反反复复就一句话——‘别信官府，别信道士，更别信……镜国的人’。”
上官的呼吸猛地一窒。
镜国。
这两个字像一根淬毒的冰针，狠狠扎进太阳穴。
他盯着那块铁牌，朱雀纹路在灯下幽幽反光，仿佛下一秒就要振翅焚天。可那断刀、那槐树坡、那三块青石……所有细节，都严丝合缝嵌进他记忆的裂隙里——那是他“死”前三日，亲口对这个老妇人说的遗言。
可他没死。
他记得自己倒在姜府密室地板上，魔影撕裂识海，青铜佛灯炸成漫天星火，最后一瞬，是司茹梦那张惨白如纸的脸，和她指尖刺入他心口、强行灌入的一道猩红血咒。
血咒灼烧经脉，将他魂魄生生扯离躯壳，裹挟着破碎的星力与魔槽残片，坠入一片混沌漩涡……
再睁眼，便是这间漏风的土屋。
“奶奶……”上官喉结剧烈起伏，声音发紧，“那个年轻人……长什么样？”
老妇人终于转过身，浑浊的眼珠直直望进他瞳孔深处，像两口深不见底的古井：“左眉骨有道疤，右耳垂缺了小半，说话时总爱用拇指搓食指关节——跟你现在一模一样。”
大姑娘抹着眼泪凑过来，指着上官耳垂惊叫：“真的！真的缺了一小块！”
上官下意识抬手摸向右耳。
指尖触到一处微凹的旧伤。
冷汗，顺着额角滑落，滴进碗底残留的糊糊里，晕开一小片浑浊。
不是幻觉。
不是轮回。
他确确实实，以姜暮的身份，死过一次。
而眼前这个连名字都没告诉他的老妇人，亲手埋葬了“姜暮”，又亲手把他从死亡裂缝里拽了回来。
“为什么？”上官的声音干涩如砂纸摩擦，“您不怕我……是妖怪？”
老妇人忽然笑了。那笑容舒展了所有皱纹，竟透出几分奇异的锋锐：“妖怪？我老头子当年就是被山魈吃了半截身子，临死前还笑嘻嘻说‘这肉炖得香’。活人比妖怪可怕多了。”她顿了顿，目光扫过上官裸露的手腕，那里有一道极淡的、几乎看不见的银线纹路，正随着他心跳微微搏动，“再说……你身上这‘锁魂引’，是镜国秘术没错，可施术的人，心是偏的。”
上官浑身一僵。
锁魂引！
那是司茹梦种在他神魂里的禁制，本该如跗骨之蛆般侵蚀意志，可此刻，那银线纹路搏动的节奏，竟与他自己的心跳完全同步，温顺得如同血脉延伸。
“您懂镜国术法？”上官脱口而出。
老妇人摇摇头，又点点头，目光飘向窗外沉沉夜色：“不懂。可我懂怎么给死人缝魂。”她伸手，粗糙的拇指轻轻擦过上官眉骨那道旧疤，“这疤，是你自己划的。缝魂的时候，血要顺着伤口流进泥土，才能引地气镇住散逸的魂光——你划得真准，一分不多，一分不少。”
上官如遭雷击。
他当然记得那道疤。那是他第一次尝试“逆炼星位”时，为压制暴走的魔槽，用横刀自剜眉骨，以痛止狂。可这细节，从未对任何人提起！
“您到底是谁？”他声音发颤，指尖已悄然扣住桌下藏匿的半截断刀——那是他昏迷时，老妇人悄悄塞进他枕下的。
老妇人没回答。她只是慢悠悠走到墙角，从一只蒙尘的陶瓮里，舀出半瓢清水，倒入一只豁了口的青瓷碗中。水面平静无波。
她枯瘦的手指蘸了水，在油腻的桌面缓缓画出一个符号。