“哎呀，有什么恶心的。”
“龙蜥眼球本来就是用来制作夜视药水的。”
将近一个小时后，四人回到了神像头，并且顺利穿过了那片黑色沼泽。
月光洒在破碎的神像脑袋...
清晨六点，薄雾如纱，浮在鹭鸶岛东侧的浅水滩上，芦苇茎秆间悬着细密的露珠，微光一晃便碎成星芒。水鸟尚未完全苏醒，只有几只白鹭单腿立在泥滩边缘，长喙垂着，像一排沉默的哨兵。
陆维醒来时，篝火只剩余烬，青烟细若游丝。他坐起身，揉了揉后颈——昨夜睡得浅，梦里全是霍莉用锅铲敲他手背的声音。抬眼扫过营地：弗伦正蹲在火堆旁拨弄灰烬，嘴里叼着半截干草茎；黑鹭已将沼泽蛙剩下的躯干切块风干，串在细藤上晾在树杈间，动作利落得像在处理一张旧羊皮卷；而白娅妮卡蜷在睡袋里只露出半张脸，睫毛轻颤，呼吸匀长，显然还没从“职业者威慑力”带来的精神亢奋中彻底清醒。
罗瑟不在。
陆维皱了皱眉，起身绕岛一周。没在西岸，没在北坡，连南边那棵歪脖子老槐树顶都没人影。他摸了摸腰间的短杖——【橡木之息】还在，但杖头缠绕的苔藓比昨日略显萎黄，叶脉里渗出一点极淡的银灰。
这不是自然枯萎的征兆。
是【蚀蚀苔】。
陆维心头一跳，立刻折返营地，蹲下身，手指捻起一小撮昨夜残灰，凑近鼻尖。没有硫磺味，没有焦油腥，却有一丝极淡、极冷的甜香，像冻透的蜂蜜混着陈年雪松树脂。
——这是“静默沼泽菌”的挥发气息。只生长在被【黯蚀】浸染过的水源附近，孢子遇热即散，无色无毒，却能干扰德鲁伊对自然灵流的感知，让施法者误判环境“洁净度”，继而放松警惕。
可昨晚他们喝的水，是从岛上一处泉眼取的。泉眼石缝里，明明还开着三朵蓝瓣白蕊的【醒神铃兰】——那是最基础的水质净化 indicator，只要花不凋，水就绝对安全。
除非……花是假的。
陆维猛地抬头，望向泉眼方向。那三朵铃兰依旧挺立，花瓣边缘甚至泛着晨光折射出的虹彩。可就在他视线凝住的刹那，其中一朵的花蕊微微一颤，蕊心深处，一道几乎不可见的暗纹倏然缩回——像蛇信倏地收回鳞片之下。
不是幻觉。
是拟态。高等拟态。比白娅的【恶毒戒指】更精密、更阴冷的那种。
他指尖一紧，短杖无声滑入掌心。没惊动任何人，只悄然绕到营地后方一棵盘根错节的老榕树后，抬手按在粗糙树皮上，闭眼低语：“醒。”
【橡木之息】嗡鸣一声，杖端苔藓骤然亮起幽绿微光。
树根之下，泥土无声裂开寸许缝隙。一条细如发丝的银线自裂缝中探出，末端分叉成七缕，轻轻搭上七根不同走向的须根——这是德鲁伊最古老的“根络共鸣术”，无需咒文，仅靠血脉与林木的原始契约，就能借树根为耳，听十步之内所有异响。
第一缕银线传来湿泥挤压声，第二缕是芦苇茎秆断裂的脆响，第三缕……是极轻、极缓的呼吸。
不是四个人的节奏。
是五个。
第五道呼吸藏在榕树根须盘绕最深的阴影里，频率极低，间隔悠长，每一次吸气都带着一丝水汽蒸腾般的粘滞感，仿佛肺叶并非血肉，而是两片饱吸沼泽浊气的腐叶。
陆维睁眼，瞳孔微缩。
他慢慢收回手，苔藓光芒隐去。转身时，弗伦正端着一只豁口陶碗走来，碗里盛着温热的蛙骨汤，热气袅袅。
“队长，你醒了？快喝点汤，白娅说这玩意儿补脑子。”弗伦咧嘴一笑，露出两颗虎牙，“她刚去泉眼打水，说要煮新一锅——诶？她人呢？”
话音未落，营地东侧泉眼方向，突然传来“噗通”一声闷响，像是重物坠入深潭，又迅速被浓稠的水吞没。
紧接着，是白娅妮卡的惊呼，短促、失真，像被攥住喉咙的鸟雀：“……罗、罗瑟先生？！”
陆维和弗伦同时拔腿冲去。
穿过两丛半人高的蒲草，泉眼赫然在目——那是一处直径不过三尺的圆形水洼，水面平静如墨镜，倒映着铅灰色的天光。水边泥地上，歪倒着一只陶罐，罐口朝下，积水正缓缓洇开。
白娅妮卡跪在水边，双手死死抠进湿泥里，指甲缝里全是黑泥。她肩膀剧烈起伏，嘴唇青白，盯着水面的眼神却空茫得可怕，仿佛刚目睹世界崩塌的第一道裂痕。
“他……他掉下去了。”她声音嘶哑，每一个字都像从齿缝里硬挤出来，“我……我只眨了一下眼……他就不见了……”
弗伦扑到水边，伸手猛拍水面：“罗瑟！喂——！”
水波荡开，一圈圈涟漪撞上石壁，又折返回来，空荡荡的，没有应答。
陆维单膝跪地，手指探入水中。水温异常——比晨雾还凉，指尖触到的不是淤泥，而是一种滑腻、微弹的薄膜，像一层紧贴水底的活体胶质。他猛地抽手，指腹沾着几粒细小的银色孢子，在光线下一闪即逝。
【黯蚀菌】的母孢。
“不是落水。”陆维声音低沉，目光扫过白娅妮卡脚边——她左靴侧面，沾着一小片暗紫色苔藓，形状像一枚扭曲的泪滴。
他蹲下身，指尖轻轻拂过那片苔藓。苔藓瞬间蜷缩、碳化，簌簌剥落，露出底下皮肤上一道细若游丝的紫痕，正沿着踝骨缓缓向上蔓延，像一条微型的毒藤。
白娅妮卡浑身一僵，下意识想缩脚。
“别动。”陆维按住她小腿，“它在标记你。”
弗伦脸色骤变：“标记？！什么意思？！”
“意思是，”陆维直起身，目光投向泉眼深处，墨色水面毫无波澜，仿佛刚才那声坠落只是幻听，“罗瑟没被‘请’走。而请他的人，需要一个引路的活饵。”
白娅妮卡猛地抬头，嘴唇颤抖：“……我？”
“嗯。”陆维点头，声音冷静得近乎残酷，“你碰过泉眼边的铃兰。真正的铃兰只开在干净的水源旁。而你碰的那朵，花茎内侧有接缝。是傀儡。”
他顿了顿，看着白娅妮卡骤然失血的脸，语气稍缓：“但不是你的错。是它太懂人心——知道一个刚拿到两枚金币的记者，会本能地相信一切看起来‘安全’的东西。”
白娅妮卡喉头滚动，没发出声音，只是死死咬住下唇，直到渗出血丝。
弗伦却一把抓住陆维胳膊：“那现在怎么办？！追？！”
“追不了。”陆维摇头，指向水面，“看。”
三人目光齐齐落下。只见那墨色水面上，不知何时浮起一层极薄的、泛着珍珠母光泽的膜。膜上正缓缓浮现字迹，笔画歪斜，像孩童用炭条写就：
【第七日·晨六刻·泉眼】
【他值五枚金币。你值半枚。】
【选。】
字迹浮现三秒，随即如墨滴入水，晕染、消散。水