在那个漫长的梦里，出生病弱的她，前半截的人生都是灰暗的。
以如今诺拉的角度，她很难想象自己会度过如此病弱的前半生。
别说如现在这般叱咤...
首都的夜风卷着青石板缝隙里渗出的寒气，掠过囚车铁栏时发出呜咽般的低鸣。王戟坐在车厢角落，镣铐扣进腕骨，金属冰凉刺骨，却远不如胸口那片温热干涸的血渍更灼人。血是安东尼伯爵的，溅在衣襟上已凝成暗褐硬壳，像一块无法剥落的烙印。他垂着眼，看自己指节上未擦净的灰烬——那是凯尼斯管家恶魔化溃散时留下的残渣，混着伯爵胸前涌出的最后一缕白烟，在皮肤上蚀出细小的、蛛网状的焦痕。
车轮碾过碎石路，颠簸中，他听见自己心跳声格外清晰：咚、咚、咚——不是人类的心跳节奏，而是一种更深、更沉、仿佛从地脉深处传来的搏动。每一下，都牵扯着灵性海翻涌。他没去压制它。任由那股新生的、带着深渊余韵又裹挟神性锋刃的力量在血管里奔流。力量在涨，但更涨的是空。一种被抽空十七年又强行填满的胀痛。他七岁那年杀死了十八岁的自己，用稚嫩的手握紧未来之戟，将灵魂钉死在时间裂隙里作为锚点；如今这锚松了，潮水倒灌，记忆碎片如刀锋割开意识——艾尔西亚大陆冻原上母亲咳出的血雾，逆生树根须缠绕脐带时弥赛亚低语的震颤，加西亚城墙上少年们举起火把时瞳孔里跳动的金焰……全在眼前闪回，却唯独没有父亲的脸。直到今天，那张脸才终于拼凑完整：不是画像里威严的伯爵，不是回忆中模糊的背影，而是议事厅烛光下，指尖颤抖却仍抚过他发顶的、带着薄茧的、温热的手。
囚车猛地刹停。车门哗啦拉开，刺眼的符文探照灯打在他脸上。伊文凯子爵站在光柱中央，斗篷下摆被夜风掀得猎猎作响，身后三名隐秘机动部队成员手持银纹拘束器，超凡力场嗡鸣如蜂群振翅。他们没用锁链，只在王戟颈侧贴了一枚菱形符文——“静默之契”，专封高阶灵性者言灵与心音。
“王戟·安东尼。”伊文凯的声音压得很低，却字字砸在空气里，“你清楚自己犯下的是什么罪？”
王戟抬起眼。那双眼底没有血丝，只有两簇幽微燃烧的银焰，像星尘坠入深井。“弑亲。”他开口，声音沙哑，却奇异地穿透了静默之契的压制，“谋逆。渎神。污染源接触。以及……”他顿了顿，目光扫过伊文凯腰间悬挂的家族徽章——一只衔着橄榄枝的银鹰，“包庇深渊余孽七十年。”
伊文凯瞳孔骤然收缩。徽章上的银鹰仿佛活了过来，喙尖滴下一滴血色熔金，在他指尖凝成一枚细小的印记。这是凯尼斯家族血脉共鸣的具现化反应，只对直系血亲生效。可王戟早已被除名。这印记不该存在。
“你……”伊文凯喉结滚动，“你根本没被净化干净。”
“净化？”王戟扯了扯嘴角，那弧度冷得像刀锋刮过石面，“您以为深渊是污垢，能用水冲掉？它只是换了个容器呼吸罢了。”他缓缓抬起被镣铐禁锢的手，腕骨凸起处，一道暗紫色纹路正顺着青筋蜿蜒而上，如同活物般微微搏动，“福克斯爷爷分走的污染，父亲扛下的污染，还有我亲手剜出来的污染……它们都在这里。”他指尖点了点自己太阳穴，“长成了新的骨头。”
一名隐秘机动队员上前半步，拘束器幽光暴涨：“少说废话！押解至第七监牢！”
镣铐突然绷紧。不是来自外力，而是王戟自己肌肉贲张所致。金属发出不堪重负的呻吟。那名队员手腕一麻，拘束器嗡鸣陡然尖锐，竟有崩裂趋势。伊文凯抬手制止，目光如鹰隼般钉在王戟腕上那道紫纹：“第七监牢？不。带他去‘归墟之井’。”
归墟之井——赛里斯地下最深的禁闭所，建在古神陨落之地的裂隙之上。井壁刻满镇压符文，连时间流速都比外界慢三倍。进去的人，三天等于三年。
王戟没反抗。任由他们推搡着穿过层层符文屏障。越往下，空气越粘稠，光线越稀薄，墙壁渗出的寒气带着铁锈与腐土混合的气息。最后，一扇嵌着黑曜石的青铜巨门在他面前轰然洞开。门内没有刑具，只有一口深不见底的竖井，井壁光滑如镜，倒映出无数个持戟而立的王戟。每个倒影眼中，都有一轮银月缓缓升起，月晕边缘，浸染着未干的猩红。
“进去。”伊文凯站在井沿，居高临下，“在那里，你会想清楚一件事——”
“哪件事？”王戟踏上井口边缘，夜风吹起他额前碎发，露出底下淡金色的旧伤疤，那是七岁时被自己戟尖划破的痕迹。
“你究竟是谁的儿子。”伊文凯一字一顿，“还是……谁的祭品。”
王戟笑了。那笑声在空旷的井道里撞出层层回音，竟让井壁符文明灭不定。“子爵大人，”他忽然问，“您见过真正的祭品吗？”
不等回答，他纵身一跃。
下坠。黑暗吞噬视线。耳畔是呼啸的风声，可风里却夹杂着无数细碎声响——婴儿啼哭、教堂钟鸣、战场号角、还有……一首歌。断断续续，温柔而哀伤，像是摇篮曲，又像安魂曲。梅芙的歌声。不对，是阿芙拉的。末日歌姬的旋律正从井底升腾而起，与他坠落的速度同步加速。
就在身体即将触底的刹那，王戟猛地拧腰，灵家臣凭空出现在掌中。戟尖并非刺向井底，而是狠狠贯入右侧井壁！
轰——！
整口归墟之井剧烈震颤。那些倒映他的镜面纷纷炸裂，碎片中却浮现出陌生画面：一个穿着素白祭司袍的老人，在晨光中摊开手掌，掌心静静躺着一张巧克力糖纸；加西亚城墙上，无数平民举着火把组成人墙，火光映亮他们年轻而决绝的脸；斯翠海文学院后山，七岁的他跪在泥泞里，用颤抖的手将一截断裂的戟杆埋进土中，土堆上插着半块融化的巧克力……
记忆洪流冲垮堤坝。原来不是缺失。是被封印。被稚子梦教会的糖纸封印，被弥赛亚的羽翼覆盖，被父亲以命为契层层加固。所有线索在此刻贯通：为何深渊要在他出生时就锁定他？为何母亲能分走污染却必死？为何父亲明知被污染仍甘愿赴死？答案就藏在井底升腾的歌声里——
他是容器，也是钥匙。
容器盛放深渊，钥匙打开归墟。而归墟之下，镇压着的从来不是怪物，是赛里斯真正的源头：初代创世神“稚子”的沉眠之地。深渊想吞噬神源复活，稚子梦教会想守护沉眠，而弥赛亚……弥赛亚需要一位同时承载神性与深渊之力的“伪神子”，在神源苏醒时，以自身为引，重铸天穹秩序。
所以父亲必须死。因为只有彻底斩断血脉枷锁，王戟才能挣脱“儿子”的身份，成为纯粹的“祭品”。母亲的牺牲，是为赋予他“诞生”的正当性；福克斯管家的潜伏，是为替他测试深渊污染的临界点；就连伊文凯今日的抓捕，都在稚子梦的推演之中——第七监牢太浅，归墟之井太深，唯有此处，才能逼他直面所有真相。
王戟双脚稳稳落在井底。脚下并非岩石，而是一片流动的银色光海。光海中央，悬浮着一枚拳头大小的水晶心脏，正以与他心跳完全同步的频率搏动。每一次搏动，都漾开一圈涟漪，涟漪中浮现出无数平行世界的碎片：有他成为圣骑士的世界，有他堕为深渊君王的世界，有他平凡终老的世界……所有可能，皆源于此心。