，“明日太庙，你站在我左侧三步。若有人拦，便亮此绢。”

    她握紧绢帛，指尖用力到发白。

    我最后看了她一眼。

    十七岁，孝服如雪，眼底却燃着两簇幽火——不是恨，不是怨，是等待了太久、终于等到引信被点燃的决绝。

    “沈沅。”我唤她名字，声音低沉如钟，“你怕么？”

    她抬眸，烛光在她瞳仁里跳跃，像两粒不肯熄灭的星火。

    “不怕。”她说，“父亲说过，小阁老的剑，从来只斩恶鬼，不伤苍生。”

    我闭了闭眼。

    再睁眼时，窗外天色已透出一线青白。

    五更将至。

    我提起朱笔，蘸饱朱砂，在那份关于沈珫暴毙的奏报空白处，写下八个字：

    【查！严查！即刻彻查！】

    笔锋凌厉，朱砂如血。

    墨迹未干，我已将奏报掷于案头。

    窗外，第一声鸡鸣划破长空。

    内阁值房灯火次第亮起，如星火燎原。

    而紫宸殿方向，那盏孤灯，终于熄了。

    我转身，取过挂在墙上的那柄青锋剑。

    剑鞘未卸。

    我轻轻抚过鞘身，触到一处极细微的凸起——那是沈珫十二岁时，用炭条偷偷刻下的字。

    歪歪扭扭，却清晰可辨：

    【小阁老，万寿无疆。】

    我指尖摩挲着那几个字，许久，许久。

    然后，我拔剑。

    剑出三寸。

    寒光凛冽，映得满室生霜。

    剑身上，一道细若发丝的血线，正缓缓蜿蜒而下。</p>