四句联成，虽为急就，却气象开阔，既有对眼前盛宴的描绘，又暗含对三场大胜的回顾与对未来治世的期...
大魏境内，邺城以北三百里，浊漳水畔的漳南县已是一片焦土。
昨夜一场大火烧了整整三个时辰，火势起于县衙后宅，延烧至粮仓、武库、乃至西街半条坊市。灰烬尚未冷透，焦黑的梁木歪斜矗立，断壁残垣间尚有青烟缕缕盘旋，如冤魂不肯散去。县令李恪跪在废墟前，官袍撕裂，额头血痕未干，双手被粗麻绳死死反缚于背后，指甲缝里嵌满黑灰与碎瓦砾。他身侧，两名戴铁面、执玄铁短棍的罗网密探静默而立，目光如刀，不发一语。
远处官道尘烟滚滚，一队玄甲骑卒踏着整齐蹄声疾驰而至，当先一骑黑马披银鳞甲，鞍鞒悬两柄雁翎刀，马首系着半幅染血的赤色旌旗——旗上“白”字已被烟火燎得残缺，唯余半钩如刃。
来者正是白起帐下亲卫统领、新授振威将军王翦。
他勒马停驻，目光扫过焦土、跪囚、铁面人，最后落在那半幅残旗上，眉峰微蹙，却未言语。身后亲兵翻身下马，动作迅捷如豹，一人解下腰间皮囊，倾出清水浇在李恪脸上；另一人则从怀中取出一卷黄帛，展开时袖口翻起，露出小臂上三道深褐色旧疤——那是当年白起破赵长平、坑杀四十万降卒时，他亲手督斩的三名逃将所留印记。
黄帛展开，墨迹未干，朱砂批注鲜红刺目：
【漳南县令李恪，勾结魏相府舍人陈衍，私毁军屯粮册七十七卷，焚毁三年积谷二十三万石，纵火掩迹，致边军三月无粮，前锋营哗变溃散，折损精锐八百二十三人。案发前夜，其妻携幼子潜行出关，经幽州驿路，直赴辽东。罗网已截获其密信一封，内附魏相手书‘事成即授冀州别驾’八字。】
王翦并未宣读全文，只将黄帛一角翻转，亮给李恪看那八字。
李恪浑身一震，脖颈青筋暴起，双目圆睁，似欲嘶吼，却被口中塞着的破布堵得只发出“呜呜”闷响。他猛地挣扎起来，膝行数尺，额头重重磕在焦黑地砖上，“咚”一声闷响，额角顿时绽开血花，混着灰土流下。
王翦俯视着他，声音低沉如铁器刮过青砖：“李恪，你任漳南令七年，政绩卓然，升迁文书去年已入吏部考功司。白帅亲批‘清慎勤’三字，拟调京兆尹丞。你为何自毁前程？”
李恪喉头滚动，眼中血丝密布，终于嘶哑挤出一句：“……我儿……在魏相府为质……”
话音未落，王翦身后一名亲兵已厉声喝断：“胡言！魏相府质子名录，罗网抄录三遍，无汝子李琰之名！”
李恪瞳孔骤缩，面色霎时惨白如纸，嘴唇翕动，却再吐不出半个字。
王翦缓缓翻身下马，靴底踩过一段尚带余温的焦木，发出细微“噼啪”声。他走近李恪，蹲下身，右手忽如鹰爪般扣住对方下颌，强迫他仰起脸。那双眼睛——没有恐惧，没有悔恨，只有一片死水般的空茫，仿佛魂魄早已离体，只剩一具被抽空的躯壳在灰烬里跪着。
“你不是为子求生。”王翦一字一顿，声音压得极低，却字字如锤，“你是替人顶罪。”
李恪眼睫剧烈一颤，喉结上下滑动，终是垂下了头。
王翦松开手，起身，朝那两名铁面密探略一颔首。其中一人上前，自怀中取出一方素绢，覆于李恪头顶，又取出一柄乌鞘短匕，抵住他后颈脊骨第三节突起处。动作干脆利落，无半分迟疑。
“白帅有令：首恶必诛，胁从不问。然汝焚粮毁册，致八百将士饿毙于野，此罪非斩不足以儆效尤。”
短匕寒光一闪，李恪颈间血线倏然迸现，温热的血珠顺着素绢边缘滴落，在焦黑的地面上洇开一朵暗红小花。他身子一软，向前扑倒，额头正压在半块残碑之上——碑文依稀可辨：“漳南县学，景和十二年立”。
王翦转身，不再看那具尸身，只对亲兵道：“收殓入棺，明日午时，悬于邺城西门。棺盖刻四字：粮尽人亡。”
亲兵抱拳应诺，动作齐整如一。
此时，远处传来马蹄杂沓之声，又是一队快骑奔至。为首者身着绛紫锦袍，腰悬金鱼袋，却是大魏户部侍郎周珫，身后跟着十余名手持牙笏、面带惶色的州县官员。周珫滚鞍下马，见此惨状，脸色登时煞白，踉跄几步扑到王翦面前，扑通跪倒，额头触地：“王将军！此事……此事恐有隐情！李恪向来忠谨，绝非奸佞之徒！还请将军容臣彻查，容臣彻查啊！”
王翦看也未看他，只望向远处天际——那里，铅灰色云层正被一道微光悄然撕开，晨曦初露，却照不亮这片焦土。
“周侍郎。”他开口，语气平静无波，“你可知，昨日申时，大汉工部尚书张昭遣使入邺，递呈《河朔水利三年整饬疏》，内列漳南、临漳、斥漳三县堤坝朽坏、渠系淤塞、仓廪虚耗诸状，条条附有勘验图籍、民户联署画押，最末一页，赫然是李恪亲笔朱批‘查无实据，纯属妄言’八字。”
周珫浑身剧震，抬头看向王翦，嘴唇哆嗦着，竟说不出一个字。
王翦终于侧过脸，目光如冰锥刺入周珫眼中：“张昭昨日所呈之疏，今晨巳时，已由驿骑加急送入洛阳宫中。陛下阅后，朱批十六字——”
他顿了顿，声音陡然拔高，字字如雷贯耳：
“**欺君罔上，毁国根基；纵贼误民，罪在不赦！**”
周珫如遭重击，整个人瘫软在地，面无人色。身后那些州县官更是面如土色，有人双腿打颤，几乎站立不住。
王翦不再理会他们，翻身上马，勒缰回望焦土废墟，目光最终落在那半幅残旗上。风起，残旗猎猎，断口处如锯齿咬噬着晨光。
他忽然抬手，解下腰间一物，掷于李恪尸身旁——那是一枚铜符，正面铸“振威”二字，背面阴刻“大汉天授，持此如朕亲临”十二篆文。
“传令下去。”王翦声音冷冽如霜，“自今日起，漳南县撤县为镇，划归邺郡直管。原县衙旧址，改设‘河朔粮秣稽查院’，院长由罗网副使兼任，秩同三品。凡涉粮储、屯田、水利诸务，无论官民，皆须持院印通关文书方可行事。”
“另，着工部即日调派二十名水工、百名匠役，携《河朔水利疏》所载图籍，赴三县实地勘验。每勘一地，须立石为记，刻明勘验日期、主事官衔、存粮实数、堤防隐患，三日内报备稽查院，五日内直达洛阳御前。”
“若再有虚报、瞒报、焚毁、篡改之举——”他目光扫过周珫及众官，“不止主官，其上司、同僚、经手胥吏，一体连坐，削籍、杖刑、流三千里，永不叙用。”
话音落，马鞭扬起，抽空一响。
玄甲骑卒呼啸而去，蹄声如雷碾过焦土，卷起漫天灰烬，遮蔽了半边天光。
周珫瘫坐在地，望着那枚静静躺在血泊旁的铜符，手指颤抖着伸出去，却又在将触未触之际猛然缩回——那铜符在晨光下泛着幽冷青芒，仿佛一条盘踞的毒蛇，正冷冷注视着他。
他忽然想起昨夜魏相府密室中，那位须发皆白的老相国曾抚须