墙壁上没有价值连城的名画,也没有黄金打造的饰品,只有挂满整面墙的军事地图、工程图纸和密密麻麻的数据报表。
脚下的地板是老旧的红木铺成的,因为常年的踩踏,很多地方已经磨掉了漆,露出了原本泛白的木纹。
空气中没有昂贵的熏香味道,只有一股陈旧的纸张发霉味,以及一般类似于某种草药熬煮后的苦涩味。
而在房间的尽头,那张同样堆满了文件的巨大办公桌后,一个身影正伏案疾书。
那就是弗里德里希。
黑钢帝国的国王。
他手中的羽毛笔在纸张上飞快地划动,发出“沙沙”的声响,对于房门的开启和闯入者,他似乎置若罔闻,或者说,根本不在乎。
雷恩没有急着动手。
他双手插在风衣口袋里,靠在门框上,饶有兴致地打量着这个传闻中的暴君。
在办公桌的一角,放着一个银质的托盘。
那是国王的午餐。
没有山珍海味,没有美酒佳肴。
只有一碗看起来就很寡淡的南瓜汤,两片烤得有些焦黑的全麦面包,以及一碟没有任何酱汁的蔬菜沙拉。
没有任何肉食,而且看那南瓜汤上结的一层厚厚的油皮,显然已经送来很久了,早就凉透了。
但国王显然忙得连喝一口的时间都没有。
雷恩眯起眼睛,目光望向了国王那身略显宽大的华服。
之前隔着老远感知时,雷恩以为这个国王是因为沉迷酒色才导致的气息虚弱。
但现在近距离观察,似乎并非如此。
男人的面容却极其阴鸷,眉宇间刻着深深的悬针纹,给人一种不怒自威的压迫感。握笔的手指关节因为长期的超负荷工作而微微变形,指尖上全是洗不掉的墨迹。
这根本不是纵欲过度的虚浮。
对于拥有顶级医术的雷恩来说,一眼便看出了过渡透支生命力造成的。
这个男人,就像是一根两头点燃的蜡烛,正在用一种近乎自残的方式,疯狂地压榨着自己身体里仅剩的精力。
雷恩在心里发出了一声意味不明的感叹。
他没有出声打扰,书房里只剩下羽毛笔划过纸张的沙沙声,和窗外隐约传来的蒸汽轰鸣声。
大约过了十五分钟。
弗里德里希终于停下了手中的笔。
他长长地呼出了一口气,那口气浑浊而沉重。
他极其郑重地拿起桌上的印章,在文件最下方盖上了一个鲜红的印记。然后,他小心翼翼地将这份文件折叠好,归类到左手边那一摞已经堆得像小山一样高的文件堆里。
随后,他放下笔,有些不稳地伸出手,端起旁边那杯早已冰凉的茶水。
咕咚咕咚。
他毫不在意茶水的苦涩和冰冷,大口大口地吞咽着,就像是一个在沙漠里跋涉了许久的旅人,只是为了润湿那干裂起皮的嘴唇,让这具快要散架的身体能再运转一会儿。
喝完茶,他放下杯子,缓缓抬起头。
那双锐利的眼睛,越过堆积如山的文件,精准地落在了靠在门口的雷恩身上。
那眼神里没有恐惧,没有惊讶,甚至没有一丝波澜。
只有一种仿佛早已预见到这一刻的平静,就像是等待已久的宿命终于敲响了门扉。
“海军本部的银龙少将......”
弗里德里希的声音沙哑,像是破旧的风箱在拉动,“我在报纸上见过你的照片。虽然我不常看那种东西,但你的脸,很难让人忘记。”
他顿了顿,嘴角扯出一个淡淡的笑容:“我没想到,这次来的竟然是你。”
“你似乎猜到我的来意了?”
雷恩挑了挑眉,迈步走进书房。
“这并没有那么难猜,不是嘛?”
弗里德里希靠在椅背上,放松着因为忙碌而有些僵硬的身体,语气中带着几分看透世事的淡然
“世界政府已经来来回回派了好几批特工想要对我出手。那些在阴影里的老鼠,如果不是一笑先生屡次出手替我解围,我大概也没法活到现在和你交谈了。”
说到这里,他深深看了一眼雷恩,目光中闪过一丝复杂:
“我只是没想到,这次来的竟然是你。自从一笑先生走出这里的那一刻起,我就知道结局了。他是个好人,有着金子般的心。但他挡不住时代的浪潮,也挡不住像你这样的怪物。”
雷恩轻笑了一声,没有去接过他的话,而是走到办公桌前。
直接拉过一把看起来就很硬的木椅子,大马金刀地坐了下来,与国王隔桌对视。
目光扫过桌角那几乎没动过的餐盘,雷恩伸出手指,轻轻戳了戳那碗早已结了一层厚重油皮的凉透南瓜汤,随即嫌弃地撇了撇嘴:
“这就是一国之君的午餐?连块肉都没有,你是在故意作秀给我看吗?”
“我从小就不爱吃肉,觉得那太过残忍了。”
弗里德里希淡淡地说道,并不在意雷恩的无礼。
“哈?”
雷恩像是听到了什么天大的笑话,忍不住笑出了声,“作为一个对外发动侵略战争、背负着暴君之名的国王,竟然会觉得吃肉残忍?这笑话可真够冷的。”
雷恩身体微微前倾,带着几分嘲弄的口吻问道:
“既然你这么慈悲,那你怎么不在全国下令不许吃肉?这岂不是更能体现你的仁德?”
“没有必要用自己的道德标准去约束别人。”
弗里德里希平静地摇了摇头,回答得理所当然,“那是我的选择,不是国民的义务。至于你说的作秀,那更是毫无必要。”
他看了一眼那碗冷汤,眼神中没有任何波澜:
“对于一个将死之人来说,吃什么并不重要,只要能提填饱肚子就够了。”
“将死之人......”
雷恩咀嚼着这几个字,虽然他来这里确实是为了取对方性命,但看着眼前这个坦然赴死的国王,他眼中的杀意反而收敛了几分。
“倒也没那么着急要杀你。”
雷恩耸了耸肩,靠在椅背上,那是强者对弱者的从容,“既然你有这个自知之明,那我倒有个问题很好奇。”
雷恩指了指窗外:“在一笑和我打得天翻地覆的时候,你似乎也料到了,他不会是我的对手。至于这皇宫里的几千号人,那更是挡不住我。”
“但你完全有时间坐船出海,世界这么大,就算是我,想在茫茫大海上把你揪出来,也得费一番功夫。”
雷恩的声音低沉下来,带着一丝审视:
“为什么不逃?别告诉我,你是因为舍不得这碗已经凉了的南瓜汤,或者还指望别的什么能救你的命。