而太子已经出离了愤怒。
他和太子妃其实没什么感情，但他仍然接受不了太子妃怀其他人的孩子。
尤其还是永昌帝。...
西京城的晨雾尚未散尽，青石板路上浮着一层薄薄水汽，映着天光泛出微青。戚诗云踏出绿水宫下榻的漱玉别院时，袖口一缕寒气悄然凝成霜花，又在抬步间无声碎裂——那是她强行压住心火的痕迹。八位师妹缀在身后半丈，脚步齐整如刀裁，衣袂翻飞却无半点声息，唯余腰间悬着的碧玉铃铛偶有轻震，似在替主人压抑那几乎要破体而出的杀意。
“师姐，沈阀遣了三辆朱轮马车来迎。”昌帝低声禀报，目光扫过街角一处不起眼的茶摊，“那摊主……是谢家的人。”
戚诗云脚步未停，只将指尖按在剑鞘吞口一枚古拙蟠螭纹上。那螭首双目嵌着两粒黯淡星砂，此刻忽地幽光一闪，茶摊内正低头拨弄算筹的老者手背骤然浮起蛛网状血痕，他猛地抬头，却只看见戚诗云雪白后颈一道凌厉弧线，仿佛一柄未出鞘的剑，已割断了他窥探的视线。
“绿水宫不坐沈阀的车。”戚诗云声音清冷如井水，“步行入城。”
话音落处，八道身影同时腾空而起，足尖点过屋脊瓦楞，竟未惊起一片檐角风铃。西京城守军巡街的甲士只觉头顶掠过八道青影，恍若错觉，待揉眼再看，唯有晨光刺破薄雾，在琉璃瓦上淌下碎金般的光河。
与此同时，沈阀祖宅“九槐堂”正门之外，永昌帝负手立于阶下。他未着明黄衮服，只一袭玄色暗云纹常服，腰间悬着柄素鞘长剑，剑柄缠着褪色红绳——那是当年玄武门血战前，天后亲手所系。此刻他仰头望着门楣上“九槐堂”三字，指尖缓缓抚过右袖内衬里密密麻麻的朱砂符咒，每一道都是太后以心头血为引所绘，专破阴邪蛊毒。昨夜他亲赴太医院取走半匣龙脑香、三两紫河车、七枚镇魂钉，连同天后悄悄塞来的半截断簪——簪头嵌着的鲛人泪珠，能照见百步内所有幻术破绽。
“陛下真要亲自去？”谢天夏不知何时已立于他身侧，青衫沾着露水，发梢还垂着几粒晶莹水珠。他手中把玩着一枚铜钱，正面“永昌通宝”，背面却是模糊不清的饕餮纹，“沈阀六十大寿宴，老阀主寿礼单子昨夜刚送到神京，最末一行写着‘谢观海敬献：伏龙一脉残卷三册’。”
永昌帝瞳孔微缩：“他敢把伏龙秘典当贺礼？”
“不是贺礼。”谢天夏将铜钱弹向空中，铜钱翻飞三周，稳稳落回他掌心，背面饕餮纹赫然清晰，“是诱饵。谢观海赌你不敢碰伏龙秘典——毕竟千年前伏龙祖师叛出谢氏时，曾立下血誓：凡持此卷者，若非谢氏血脉，三日必暴毙，七窍流黑血，尸身化为青苔。”
永昌帝嗤笑一声：“所以朕偏要碰。”
话音未落，九槐堂内忽传三声磬响，浑厚悠长，震得檐角铜铃嗡嗡作响。紧接着鼓乐齐鸣，丝竹声中竟夹着隐隐雷音，似有无数细小电蛇在琴弦间游走。谢天夏脸色微变：“沈阀请动了雷音阁的‘惊蛰阵’？这帮老古董不是早该绝迹了么？”
“雷音阁三百年前就并入沈阀了。”永昌帝整了整衣袖，抬步踏上第一级汉白玉台阶，“当年太上皇削藩，雷音阁主为保宗门，主动献上《惊蛰引》全谱——那谱子最后一页，写着‘欲破惊蛰，须以帝王气运为引，叩击九次阊阖钟’。”
谢天夏盯着他背影：“阊阖钟在皇宫太庙，离这儿八百里。”
“可朕身上带着太庙的香灰。”永昌帝忽然回头，唇角扬起一丝锋利笑意，“天夏，你猜谢观海算没算到——朕昨夜已让汪公公把香灰混进沈阀送来的贺寿酒坛里？”
谢天夏静默一瞬，忽然朗声大笑，笑声震得道旁梧桐簌簌落叶：“好！好一个借花献佛！”
笑声未歇，九槐堂朱门轰然洞开。门内不见宾客，唯有一条铺满墨色鹅卵石的小径，蜿蜒通向深处。石缝间钻出细弱银线草，在晨光里泛着冷冽寒光——此草剧毒，触之即溃，唯帝王气运所至之处，银线草茎秆会瞬间转为赤红，如血浸染。
永昌帝抬脚踏上第一颗卵石。
刹那间，整条小径亮起！赤红如灼，仿佛一条燃烧的血路直刺九槐堂深处。两侧厢房窗棂后，数十道隐晦气息同时一滞，有人失手打翻茶盏，有人袖中符纸无风自燃，更有人喉头滚动，硬生生咽下一口翻涌腥甜——那是被帝王气运反噬的征兆。
“陛下！”沈阀大公子沈砚舟疾步迎出，锦袍玉带，面如冠玉，拱手时袖口滑落半截手腕，腕骨凸起处赫然刺着九朵墨梅。他目光扫过永昌帝身后空荡荡的街道，笑容微僵：“怎不见谢先生？”
“谢先生另有要事。”永昌帝抬手虚扶，指尖距沈砚舟肩头尚有三寸，却见对方肩头墨梅骤然萎顿，花瓣边缘泛起死灰。“倒是沈公子腕上墨梅，倒让朕想起一事——三十年前，沈阀与谢氏联姻，谢观海之妹嫁入沈家，产下一子后血崩而亡。那孩子襁褓上绣的，好像也是九朵墨梅？”
沈砚舟面色霎时惨白如纸，袖口猛然收紧：“陛下慎言！家母乃沈阀嫡女，何来谢氏血脉！”
“哦？”永昌帝似笑非笑，“可朕记得，那孩子周岁抓周时，抓的不是金印玉圭，而是一枚刻着‘伏龙’二字的青铜虎符。后来那虎符不翼而飞，沈阀对外宣称是被贼人盗走……”他忽地压低声音，“可那夜值守的十六名护院，尽数暴毙于茅房，死状如被无形巨力碾过，肋骨根根折断，却无半点外伤——这手法，倒像极了伏龙一脉的‘碎玉功’。”
沈砚舟喉结剧烈滚动，额角渗出细密冷汗。他身后阴影里，一道枯瘦身影悄然浮现，正是沈阀供奉长老沈归鹤，手持紫檀拐杖，杖首镶嵌的墨玉蟾蜍双目幽光浮动。老者嘴唇未动，阴冷声音却直接在永昌帝识海炸响：“陛下若再胡言，老朽便只好请陛下尝尝‘墨蟾蛊’的滋味——此蛊入体，先蚀五感，再腐神魂，最后……”他顿了顿，拐杖轻轻点地，“会让人对着镜中倒影，亲手剜出自己双眼。”
永昌帝神色不动，只将右手缓缓探入怀中。沈归鹤眼中杀机暴涨，墨玉蟾蜍双目骤然亮如鬼火！
就在拐杖抬起三分之际，永昌帝已取出一方素帕，慢条斯理擦拭指尖：“沈长老莫急。朕只是想起，昨夜汪公公在沈阀酒窖发现一坛陈年桂花酿，坛底刻着‘癸卯年秋，谢观海藏’。您说，这酒若是喝下去……”他忽然抬眸，目光如电劈开沈归鹤眉心，“会不会让沈公子腕上墨梅，开出真正的血花？”
沈归鹤手中拐杖“咔嚓”一声裂开细纹，墨玉蟾蜍左眼倏然爆裂！老者踉跄后退半步，枯槁手指死死抠进廊柱，木屑簌簌而落。
“陛下！”沈砚舟突然单膝跪地，额头重重磕在墨色卵石上，发出沉闷声响，“家父病重，实难亲迎。但沈阀上下，愿奉陛下为……”
“为君？”永昌帝俯视着他颤抖的脊背，忽而伸手按在他头顶，“沈公子，你可知为何朕今日穿玄衣？”
沈砚舟浑身僵直，不敢应答。
“因为玄色属水，主刑杀。”永昌帝声音轻缓如耳语，指尖却迸出一道金光，瞬间没入沈砚舟百会穴，“而朕今日，要斩的不是人……”