流自疤痕涌出，竟在千钧一发之际凝成一道半透明狐影，替他硬扛了三成力道。

    那狐影……消散前，曾朝青藤方向轻轻颔首。

    原来那时，他就知道了。

    胡开霆喉头滚动，想说什么，却见青藤已收剑入鞘。归墟引没入袖中那一刻，整座擂台温度陡降，四壁符文护罩泛起层层涟漪，仿佛被无形巨力反复揉捏。

    “你魂基已损。”青藤平静道，“再强撑下去，蚀魂蛊会提前苏醒。现在认输，还能保住神智。”

    胡开霆沉默良久，忽然笑了。

    那笑容极淡，却奇异地驱散了脸上最后一丝苍白。他缓缓抬起双手，掌心向上，任由阳光穿过穹顶琉璃瓦，洒在手腕疤痕上——那青烟不再升腾，反而缓缓回缩，重新沉入皮肉深处。

    “好。”他点头，声音清朗如初，“我认输。”

    全场寂静。

    三秒后，爆发出震耳欲聋的欢呼！比之前任何一场胜利都更猛烈——人们为胡开霆的坦荡喝彩，更为青藤的深不可测而沸腾！

    圆头裁判长长吁出一口气，抹了把额头冷汗。他刚才已悄悄捏碎两枚传讯玉简，其中一枚直通超管局总部，内容只有四个字：“速查锁妖秘境底层。”

    青藤转身欲下台，忽听身后传来一声轻唤：“青藤兄。”

    他驻足。

    胡开霆站在原地，朝他郑重拱手，行的是胡家最高礼节“拜月礼”。随即，他解下腰间一枚墨玉令牌，抛了过来。

    青藤伸手接住。

    玉质温润，正面雕着一轮残月，背面却是一行细如发丝的血色小字：“若见蚀魂反噬，持此令，赴青丘山阴，叩三声，门自开。”

    青藤指尖抚过那行字，触感微痒，仿佛有活物在皮肤上游走。

    胡开霆已跃下擂台，背影挺拔如松。经过胡云霆身边时，他脚步未停，只低声说了句：“姐，别哭。我没事。”

    胡云霆一愣，下意识摸了摸自己尚带泪痕的脸颊，又看看怀里还在抽噎的胡玉婷，忽然觉得……自己好像才是那个该被安慰的人。

    青藤握紧墨玉令牌，缓步走向通道。

    通道尽头，李飞霞倚在朱漆廊柱旁，手里把玩着一枚青铜罗盘。见他走近，她抬眸一笑，罗盘表面水波般漾开一圈光晕，映出一行流转符文：

    【蚀魂蛊·反噬倒计时：七日十二时辰】

    青藤脚步微顿。

    李飞霞将罗盘翻转，露出背面——那里用朱砂绘着一只衔枝青鸟，鸟喙所指，正是江城西北方向，百里之外，群山如墨，云雾深处，隐约可见一座孤峰轮廓，峰顶常年积雪不化，形如狐首。

    “青丘山阴。”她轻声道，“胡家真正的祖地。他们对外宣称是‘青丘观’旧址，其实……是当年狐妖娘娘坐化之地。”

    青藤望着那峰影，默然片刻，忽然问：“你早知道？”

    李飞霞收起罗盘，指尖掠过耳畔碎发，笑意浅淡：“我师父……凪光真人，当年是狐妖娘娘座下第三十七代守灯童子。”

    青藤怔住。

    李飞霞已转身离去，裙裾拂过门槛，留下最后一句轻语，随风飘入他耳中：

    “所以啊……你真以为，胡开霆腕上那蛊，真是幽冥子炼的？”

    青藤立在原地，掌心墨玉令牌微微发烫。

    远处，胡开霆正搀扶着胡玉婷往休息区走。胡玉婷一边抹泪一边回头，朝他用力挥手，脸上泪痕未干，却已绽开一个傻乎乎的笑容。

    青藤也抬手，遥遥回应。

    就在此时，他袖中归墟引突然轻轻一颤。

    剑鞘内，传来一声极细微、却无比清晰的龙吟。

    不是威压，不是警告。

    是回应。

    像远古的约定，在血脉深处，悄然苏醒。</p>