皇帝落后半步，负手而行，龙纹暗金靴底无声碾过石缝间一株倔强钻出的紫穗草。他未开口，但眉宇间那点压得极低的锋锐，却比方才在店内时更沉、更锐。
“星老。”皇帝终于道，“您方才说……不敢卜其命星。”
商应星脚步未停，只抬手抚了抚左耳垂上一枚古朴铜铃——铃身无纹，却在暮色里隐隐透出温润血色光泽。“不是‘不敢’。”他声音低缓，像两片枯叶在风中摩挲，“是‘不能’。”
皇帝侧目。
商应星这才微微偏首，目光澄澈如古井：“陛下可还记得，三十七年前，北境‘霜陨谷’崩裂一事？”
皇帝瞳孔微缩。
“当年九位五阶占星使联手推演‘天倾之兆’，欲断其源。七人当场神魂溃散，化作飞灰；两人疯癫，终日喃喃‘星海倒悬’；唯余一人，苟延残喘三年，临终前用指甲在棺盖上刻下十六字——‘非星轨错，非命盘乱，乃有物自虚而生，吞光蚀影，不可名状’。”
他顿了顿，喉结轻动，白须在晚风里浮起一丝不易察觉的颤意。
“那十六字，至今锁在钦天监最深地窖铁匣之中，连老臣也未曾亲见原迹。但老臣记得……当年奉诏誊录副本的，正是柳江。”
皇帝沉默良久，才缓缓吐出一口气：“所以……赵星他……”
“不是‘不可名状’之物。”商应星轻轻摇头，铜铃随之无声轻震，“他身上没有命格。不是残缺，不是隐匿，是‘空’。像一张刚裁下的素笺，墨未落，笔未沾，连天地都尚未为其题写第一个字。”
他忽然停下脚步，仰首望向天幕。
此刻暮色将尽，第一颗星已悄然刺破靛青天幕，清冷如刃。
“可就在方才，老臣指尖触到他递来合同纸页的刹那……”商应星右手缓缓抬起，摊开掌心——那掌纹深处，竟有一线极淡、极细的银光，正沿着生命线蜿蜒爬行，如活物般微微搏动，“……这缕‘星引’，自己爬进来了。”
皇帝目光骤然凝住。
“星引”是占星使毕生修为所凝之本源气息，寻常只用于勾连星轨、校准命盘。它绝不会主动离体，更遑论……攀附他人血脉？
“他没碰过我。”商应星声音极轻，“甚至没低头看我一眼。可这缕引，就像闻到蜜的蜂，自己撞进来了。”
皇帝喉结滚动了一下：“那……是福是祸？”
“福祸？”商应星忽然低笑一声，笑声里竟有几分少年般的狡黠，“陛下，您见过谁家的‘祸’，会乖乖站在店里给您泡枸杞菊花茶，还顺手帮隔壁杂货铺老板娘修好了卡在门框里的三轮车？”
皇帝一怔，随即嘴角微扬。
“老臣活了一百零三年，见过吞天噬地的凶星，见过篡改国运的伪命格，见过借尸还魂的逆命傀儡……可从没见过一个‘空’人，把日子过得比卖炊饼的老张头还踏实。”商应星收回手，那缕银光悄然隐没于掌纹深处，仿佛从未存在，“他给老臣的感觉……不是风暴眼，是风暴过后的第一缕风。吹得人发痒，却不知痒从何来。”
皇帝颔首，目光投向远处——星尘制卡铺那扇木门已彻底隐入夜色，唯有门楣上悬挂的青铜风铃，在晚风里偶尔发出一声极轻的“叮”。
“那就让他踏实下去。”皇帝声音沉静如铁，“给他要的冰龙尸身。给他全国大赛的冠军席位。给他……整个大夏的退路。”
商应星眸光一闪，未置可否，只将手探入袖中，指尖捻起一枚微凉的星砂。他并未抛洒，而是轻轻按在自己左太阳穴上。一息之后，指腹移开，皮肤上赫然留下一点芝麻大小的银斑，正随着他呼吸明灭。
——那是强行截留的一丝“星引”反向烙印。不是窥探，是锚定。以自身寿元为引，将赵星这枚“不可名状”的变量，暂时钉在大夏的命盘一角。
“对了，陛下。”商应星忽道，“老臣斗胆问一句……那孩子方才说，他参赛只为进国库挑宝物？”
“嗯。”
“可他分明知道，国库最深处，封着的不只是冰龙尸身。”商应星眼尾微弯，“还有‘归墟镜’的碎片，‘太初龙鳞’的残片，以及……当年盟约签订时，九大帝国共同献祭的‘界碑之心’。”
皇帝脚步微顿，侧眸看向老国师。
商应星迎着他的视线，笑意温和依旧，声音却轻得如同耳语：
“可他偏偏只提冰龙。好像……那具尸身里，藏着比‘界碑之心’更让他心跳加速的东西。”
夜风骤然转急，卷起两人衣角。皇帝未答，只抬手按了按腰间玉佩——那玉佩内里，一道极细微的裂痕正悄然弥合，如同从未被击碎过。
与此同时，星尘制卡铺内。
赵星正蹲在柜台后，手里捏着一把黄铜小锉刀，耐心打磨一块魂钢边角。碎屑簌簌落下，在台灯暖光里泛着细碎金芒。他面前摊着三份材料清单：一份是商应星的高达素材，一份是皇帝默许的“全国大赛特供版”卡组初稿（共七张，含一张疑似六阶的“龙吟·鄞城守御阵”），第三份则密密麻麻全是问号与潦草箭头——标题赫然是《关于“战力”大爷真实身份的十七种可能性及验证方案》。
手机屏幕亮起，新消息弹出：
柳江：大辛啊，刚翻了下老黄历，发现你问的那位“战力”，可能真不是假名。（严肃.jpg）
柳江：洛城赵氏家谱里，确有“应星”二字，但那是三百年前一位镇守北境霜陨谷的赵氏老祖的表字。那位老祖晚年失踪，族谱批注只有八个字——“星坠寒渊，力挽天倾”。
柳江：……所以严格来说，“商应星”这名字，是把老祖宗的表字+尊号，硬生生揉一块儿喊的。（挠头.jpg）
柳江：不过这老小子当年干的事儿……啧，比你做卡还离谱。他嫌占星太慢，直接扛着整座钦天监观星台，砸进了霜陨谷裂缝里。（震惊.jpg）
柳江：后来裂缝闭了，观星台没了，老小子也消失了。再出现时，头发全白，怀里抱着块冻得梆硬的黑石头，说那叫“星核残渣”，能当火种用。（得意.jpg）
柳江：……大辛，你确定那老头真想开高达？不是想找个借口，把你的店当临时熔炉，炼他那块破石头？（坏笑.jpg）
赵星盯着最后那行字，手中小锉刀“咔哒”一声，断了。
他盯着断口处泛着幽蓝光泽的锉刀刃尖，足足三秒，然后默默掏出手机，对着断刀拍了张照。
赵星：老爷子，您这消息，值三把四阶淬火锉刀。（认真.jpg）
赵星：另外……他要是真把店拆了炼石头，您得负责赔我新货架。（可怜.jpg）
赵星：对了，他今早喝