向通州西郊——那里，正是杜霆昨日禀报中“十室九空”的淮北流民聚居地。

    欧羡缓缓抬手，指向窗外渐隐的鹤影：“那只鹤……”

    话未说完，一名小吏连滚带爬撞进花厅，脸无人色，手中攥着半截染血的竹筒：“使君！西郊……西郊流民营地出事了！昨夜暴雨，营地后山塌方，冲垮了三处茅棚！可……可塌下来的不是泥石，是尸山！全是新埋的尸首！挖开浮土，底下层层叠叠，少说三百具！尸身手腕脚踝俱被麻绳勒出深沟，肚腹鼓胀如鼓，却不见腐臭……反而……反而散着一股甜腥气！”

    小吏瘫软在地，涕泪横流：“仵作刚剖开一具男童尸体……肠子里……肠子里全是未消化的糯米团子！可那孩子身上穿着的破袄，补丁是顾家绸庄的‘云纹锦’边角料！”

    满厅死寂。

    欧羡闭上眼。

    沈公堤归途，那乞丐唱的《莲花落》词句，此刻如冰锥凿入耳膜：“莲花落，落莲花，哀声藏于歌声下……”

    原来哀声，早被碾碎在糯米团子里，混着甜腥，喂进了三百张孩童的嘴。

    他再睁眼时，目光已如淬火玄铁，沉静得令人心悸。他弯腰，拾起地上那块碎墨锭，指尖用力一碾，墨渣簌簌落下，露出内里一点幽蓝——那是临安宫中特制的“靛青墨”，专供枢密院密奏所用，遇水即显，遇火不焚。

    “陈判官，”欧羡的声音平静得可怕，“你方才说，陈奎虎施粥济贫……可这墨渣里的靛青，是宫中秘制，只许用于誊录军情密报。你猜，陈奎虎的米仓账册，为何会用这种墨抄写？”

    欧羡将墨渣摊在掌心，任夕照将其染成诡异的紫红。

    “或者，”他抬头，目光如电射向欧羡，“你该问问，漕运总督府那位张参议，为何去年冬，曾三次调拨‘靛青墨’共十八斤，全部送往通州？而收货人签押，正是你——陈立贤。”

    欧羡嘴角那抹散漫笑意，终于彻底凝固。

    窗外，最后一缕天光被云层吞没。暮色如墨，四合而来。

    花厅内烛火猛地一跳，将众人扭曲的影子投在粉壁之上，幢幢如鬼。

    欧羡却不再看任何人。他整了整衣袖，缓步走向门口，袍角拂过门槛时，带起一阵微不可察的风。

    “诸位，”他背对着众人，声音清晰如磬，“上官初至，本当静默观政。但今夜亥时三刻，我要去西郊流民营。验尸，问供，掘地三尺。若有阻拦者……”他顿了顿，右手缓缓按上腰间玉珏佩刀刀柄——那刀鞘上，七颗北斗银星，在渐浓的暮色里，幽幽泛出冷光。

    “……便以通州签判之名，锁拿归案。”

    他迈步而出。

    夜风卷起门帘，猎猎作响。

    众人僵立原地，仿佛被钉在青砖地上。唯有那枚静静躺在案头的铜鱼符，在即将熄灭的烛光里，反射出一点微弱却执拗的寒星。

    远处，西郊方向，隐约传来一声凄厉的鹤唳，撕裂沉沉夜幕。

    ——那声音里，再没有半分仙意。</p>