百家排名定下之时，亦是道考成绩出来之日。
却见王平安目色幽幽看着陈靖：“祝印台兄，却是要多谢你为东土学说理论做出的贡献，如今我为东土学说掌门，诚邀兄台为我东土学说当家...
徐长春闻言，只将手一摊，掌心浮起两枚龙眼大小的丹丸，通体莹白如玉，内里却似有山川河流奔涌不息，更有云气缭绕、雷光隐现，偶有一线赤金之芒自丹心透出，如日初升，灼灼不熄。此丹一出，满室生辉，连韩方圆手中那柄尚未出鞘的乾坤剑翅都微微震颤，似被丹中气象所慑，竟自发嗡鸣三声，如朝圣，如臣服。
林靖见状，瞳孔骤缩，失声道：“这是……山水龙君遗蜕所凝的‘云岳真胎’？可那云岳真胎早已随龙君兵解散入南岭千峰，化作地脉灵机，怎还能聚得如此纯正？”
徐长春颔首，声音沉静如古井无波：“不错。我前三年游历南岭，未炼一炉丹，未修一日功，只于千峰之间采气、听风、观云、坐石。每至一处绝崖，便以指为笔，刻下一道《太虚养气图》残篇，共三百六十五处，皆依地脉起伏而布。待最后一处刻毕，忽有青雾自山腹涌出，聚而不散，三日不歇。我知机缘已至，遂焚香设坛，引雾入鼎，辅以药师真君所授‘引龙归窍法’，借山势为炉，以云气为薪，熬了七七四十九日，才凝出这二枚‘云岳外丹’。”
天明倒吸一口冷气，喃喃道：“原来如此……你不是在炼丹，是在炼山！”
“炼山亦是炼己。”徐长春缓缓合掌，两枚外丹沉入掌心，再不见一丝光华，“山不动，则气不泄；山不崩，则神不乱。我筑基之时选的是《青木种心经》，本为柔韧绵长之道，可越到后来，越觉根基虽厚，却少了一股斩钉截铁的决绝气。于是我想，若不能劈开一座山，便先学着做一座山——山不争高，但万仞难摧；山不言利，而百草自荣。这外丹，便是山魂所寄，非为斗法而炼，实为立命而铸。”
话音刚落，门外忽起一阵阴风，卷着灰雾扑入殿中，竟不散，反凝成一只半尺高的小鬼，头戴纸冠，身披麻衣，双手捧着一封墨色泥封的信笺，跪伏于地，额头触地，声如破锣：“禀诸位真人，千禾山张伏蛟掌门遣使传讯，已与四都循环使李泽定下三日后午时，于幽冥界‘断肠崖’决生死！张掌门亲书血契，言明此战若败，千禾山道国即刻解体，所有附庸垌寨、苗寨、黎寨，任由轮回司裁断，或贬为鬼奴，或发配阴山矿窟，永世不得超生！”
众人面面相觑。
韩方圆眉头紧锁：“张伏蛟疯了？他不过八转紫府，连金丹门槛都未摸到，竟敢与执掌轮回印的都循环使正面约战？那李泽可是当年替冥府镇压过‘九幽裂口’的老牌金丹，座下阴兵三千，鬼将十二，单是那柄‘勾魂判官笔’，就曾点杀过三位伪丹修士！”
林靖却盯着那纸冠小鬼看了许久，忽然开口：“不对……这鬼使身上，有股子熟悉的气味。”
他指尖一弹，一缕清气飞出，轻轻拂过小鬼眉心。那小鬼浑身一抖，麻衣寸寸剥落，露出底下惨白皮肉，竟赫然是具半腐的童尸，额上还嵌着一枚黑褐色的蛊卵，正微微搏动。
“是千禾山的‘蜕婴蛊’！”林靖脸色微变，“此蛊专用于替死、换命、瞒天，最擅伪装阴差鬼使。寻常人看它，只当是冥府信使；可若有紫府修为者细察，便能识出其体内尚存一线阳气，乃活人所化！”
徐长春目光一凝，袖中五明降魔宝扇悄然滑入指间，却未展开，只以扇骨轻叩掌心，三声脆响，如春雷滚过檐角。
“张伏蛟没胆子，也有脑子。”他缓声道，“他不是去赴死，是去借命。”
“借谁的命？”
“李泽的命。”
殿中霎时一寂。
徐长春望向窗外——那里云层翻涌，天色正由青转灰，仿佛整片苍穹都在屏息。
“你们可知，都循环使虽执掌轮回印，可真正能调动的地府权柄，其实仅限于‘勾魂’与‘录籍’二项。其余诸如‘断罪’‘赦刑’‘炼魂’‘转世’等事，皆需经由十殿阎罗签押、阴山冥主朱批，方可施行。李泽若真要斩杀张伏蛟，就必须当众行刑，昭告幽冥，否则便是僭越，立遭反噬。”
他顿了顿，指尖一点，那纸冠小鬼额上蛊卵应声炸裂，化作一缕黑烟，烟中浮现出一行血字：
【断肠崖下，阴阳交界，三更子时，血契自焚，真灵上榜，万劫不复】
“他把时间定在子时，而非午时。”徐长春声音低沉下去，“子时为阴极阳生之际，天地气机最乱，天机最晦。届时若他真死，真灵入榜，必被天地法则认定为‘应劫而亡’，而非‘被人所杀’。可若他不死……”
林靖接话，声音微颤：“若他不死，那血契焚尽之后，真灵不入榜，便等于跳出轮回之外，成了无籍野鬼——可偏偏，千禾山如今得了幽阳巫蛊真君敕封，已是冥府编外道统，张伏蛟身为掌门，早被录入‘阴德簿’，一旦成野鬼，立刻会被阴山冥府主动收录，赐予‘鬼仙副职’，甚至可直授‘阴吏印绶’！”
韩方圆霍然起身，剑气激荡，震得梁上尘灰簌簌而落：“好一个一石二鸟！他以命为饵，钓李泽出手，逼其越权行刑；又借天机混乱，假死脱身，顺势转修鬼仙之道——既避了杀劫，又得了冥府正职，还保全了千禾山道国根基！”
天明却摇头：“可他拿什么赢？李泽岂会看不出这算计？”
徐长春终于展开了五明降魔宝扇。
扇面未显烈火，却有淡淡金光流转，如朝阳初升，温而不灼，照得满殿人影皆镀上一层薄金。
“他不靠赢。”徐长春轻声道，“他靠拖。”
“拖到李泽心浮气躁，拖到轮回印气息不稳，拖到阴山冥府监察使察觉异常，拖到……幽阳巫蛊真君亲自现身。”
话音未落，殿外忽有钟声响起。
不是法剑宗的青铜晨钟，亦非飘渺宗的玉磬梵音。
那是九声低沉、滞涩、仿佛自地底深处碾过的钟鸣，一声比一声更重，一声比一声更慢，每一声落下，殿中烛火便齐齐一暗，连徐长春掌心那两枚云岳外丹，都泛起细微涟漪。
九声毕，殿门轰然洞开。
门外并无一人。
唯有一道灰雾蜿蜒而入，雾中浮沉着三件物事：
一柄断成两截的勾魂判官笔，笔尖犹滴着暗金色的冥府官印朱砂；
一方裂开蛛网纹的轮回印，印文模糊，边缘焦黑，似被烈火燎过；
还有一截枯枝——正是幽阳巫蛊真君随身携带的轮回枯枝，此刻却缠绕着数缕尚未散尽的黑气，黑气之中，隐约可见无数扭曲人脸，正无声嘶嚎。
枯枝落地，无声无息。
可就在它触地刹那，整座法剑宗山门，连同方圆三百里的地脉，都猛地一沉！
山涧溪流倒流三息，林中飞鸟齐坠，连远处飘渺宗护山大阵的云海，都如沸水般翻腾起来。
韩方圆脸色煞白：“幽阳真君……动手了。”
林靖却盯着那截枯枝，手指微微发抖：“不是动手……