程少久和卢俊决定与陈湛进京，卢俊只带秦明，剩下人跟徐莹学功夫。
他手下的人功夫太差，去了京城怕给陈湛拖后腿。
...
火药味混着铁锈腥气在雨雾里炸开，浓得呛人喉管。山岳的身影却像被烟雾吞没的鬼魅，眨眼间从原地消失——不是闪避，是主动撞进硝烟最浓处！
“砰！”
一枪打空，铅弹嵌入青砖墙缝，溅起火星与碎屑。
第二枪响时，山岳已贴着地面滑出三丈，右掌如刀劈向左侧屋檐下伏击者的小腿胫骨。“咔嚓”一声脆响，那人惨叫未出口，小腿骨已应声而断，整个人歪斜栽落，手里的火枪脱手飞出，砸在泥水里。
第三枪还没来得及扣动扳机，山岳左脚蹬地腾身而起，腰胯拧转如满弓，一记崩拳轰在持枪者心口！
那人胸膛凹陷下去，整个人倒飞而出，撞翻身后两人，喉头“咯咯”作响，眼珠暴凸，七窍同时渗出血丝——脏腑尽碎，当场毙命。
烟雾尚未散尽，山岳已掠至院墙根下，抬肘撞向右侧廊柱。
“轰隆！”
整根年久失修的杉木廊柱从中断裂，横梁垮塌，瓦片簌簌滚落，砸得下方五六个漕帮打手抱头鼠窜。其中两人被断木压住半身，惨嚎声撕心裂肺。
孟震山瞳孔骤缩：“他……没伤？！”
话音未落，山岳已踏着坍塌的廊柱跃上断墙，雨水顺着他额角流下，混着小腹伤口渗出的血，在白衣上拖出暗红长痕。他左手按着腹部布条，右手垂在身侧，指节泛白，指甲缝里嵌着泥与血。
可那双眼睛——亮得骇人，黑沉如渊，又似烧着两簇幽蓝冷焰。
不是强弩之末，而是猎豹伏草、毒蛇昂首，正将全身精气神凝于一线，静待最后一击。
连秦明脸色终于变了。
他忽然想起三天前洋人密报里的一段话：“陈湛习武不过半年，但其筋骨之韧、气血之厚、反应之速，远超常理。更奇者，此人重伤后愈合极快，似有某种秘法催动生机。”
当时他只当是夸大其词，如今亲眼所见，才知不是虚言。
山岳没伤？不，伤得极重。七刀八洞，三处深达寸许，血流不止，换做常人早已晕厥倒地。可他硬生生以丹劲锁脉、收束气血，将致命伤压成可控之创，再借烟雾掩护，以伤换命，以命搏势！
这不是拼命，是算计。
每一滴血，每一寸痛，都在为此刻铺路。
“放箭！”连秦明低吼。
房檐上仅存的两名弓手立刻搭弓引弦，箭尖寒光一闪，破空而至！
山岳不躲不闪，竟迎着箭矢直冲而去！就在箭尖离他面门不足三尺之际，他身形猛地一矮，双臂交叉护住头颈，两支羽箭“噗噗”钉入他小臂外侧肌肉，箭尾犹自嗡鸣颤动。
他脚步未停，反借箭势前冲之势，整个人如离弦之箭撞向最近一名鹤武堂弟子！
那人刚抽出软剑，尚未来得及格挡，山岳已欺入怀中，左手拔出一支箭，反手横削——
“嗤啦！”
软剑齐柄而断，断刃激射而出，擦着陈鹤亭耳际飞过，钉入身后槐树树干，嗡嗡震颤。
山岳右手顺势扣住对方手腕，内劲一吐，“咔嚓”一声脆响，腕骨尽碎。那人闷哼跪倒，山岳毫不停留，一脚踹在他膝窝，那人仰面翻倒，山岳借力腾空翻越，落地时单膝跪地，震得青砖龟裂，泥水四溅。
他缓缓站起，甩掉箭杆上沾着的血珠，目光扫过全场。
陈鹤亭面色铁青，退后半步，袖中滑出一柄寸许长的钢针，隐于指缝之间。
孟震山咬牙低喝：“结七星锁龙阵！”
有极馆七名弟子立刻疾步移动，呈北斗七星方位围拢，每人手持一根三尺短棍，棍头包铜，泛着乌沉冷光。这是有极馆镇馆绝技之一，专克化劲高手，以阵势困人，耗其气力，待其力竭再以重手擒拿。
连秦明则缓步上前，手中多了一柄青铜短匕，刃身刻着细密云雷纹，隐隐透出一股阴寒煞气——此乃漕帮祖传“断魂匕”，曾饮过三十六位江湖高手之血，刀锋所过，筋络麻痹，气血迟滞。
山岳看着他们，忽然笑了。
不是嘲讽，不是悲怆，是一种近乎平静的了然。
他伸手，缓缓扯下左臂染血的袖子，露出小臂上三道交错旧疤，最深一道横贯肘弯，皮肉翻卷，如蜈蚣盘踞。
那是初学形意时，被师父用铁尺抽烂的。
他又解开右臂袖口，露出手腕内侧一道淡青色刺青——一条盘绕的赤鳞蛟，爪牙狰狞，双目点漆，栩栩如生。
“三年前，我在北直隶杀过一个洋人教官。”山岳开口，声音沙哑，却字字清晰，“他带兵屠了三个村子，把活人绑在树上，当靶子练枪。我追了他七天，最后在他骑马奔逃时，一刀斩断马腿，他摔下来，我踩住他脖子，问他怕不怕死。”
众人屏息。
山岳顿了顿，目光扫过连秦明，扫过陈鹤亭，扫过孟震山，最后落在计谦脸上。
“他说不怕。”
“我说，你不怕死，我就让你知道什么叫活着比死更难。”
“我把他四肢关节全卸了，又用金针封住他痛觉，再一寸寸剁掉他的手指、脚趾、耳朵、鼻子……他哭嚎了整整两天一夜，第三天早上，我才让他咽气。”
雨声忽大，砸在瓦上，如万鼓齐擂。
计谦脸色惨白，不由自主后退半步，喉结上下滚动，却发不出一点声音。
山岳抬起右手，抹去唇角一道被溅到的血迹，轻声道：“你们今天，也想试试么？”
话音未落，他动了。
不是冲向最近的七星阵，也不是扑向连秦明，而是——直取陈鹤亭！
陈鹤亭瞳孔骤缩，手中钢针疾刺山岳咽喉，快如电光石火。
山岳不闪不避，竟张口咬住针尖！
“咔！”
钢针应声而断，山岳舌尖一顶，半截断针“嗖”地射出，直插陈鹤亭右眼！
陈鹤亭怒吼挥袖，袖中暗藏的钢片“叮”一声格开断针，却终究慢了半瞬，针尖擦过眼角，划开一道血口，鲜血瞬间涌出。
就在这电光石火之间，山岳已欺入中宫，右拳化崩为钻，一记“鹞子钻林”轰向陈鹤亭丹田！
陈鹤亭双臂交叉硬挡，骨骼发出不堪重负的呻吟，整个人如断线风筝般倒飞而出，撞塌半堵土墙，砖石哗啦倾泻，尘烟弥漫。
“师父！！”鹤武堂弟子嘶吼扑上。
山岳看也不看，转身反手一记劈拳，正中扑来者太阳穴，那人连哼都未哼出，软软瘫倒，七窍流血。
此时七星阵已成，七棍齐出，封住山岳前后左右上下六方，棍影如山，密不透